Cinco formas de obtener asistencia en carretera económica (o gratuita)

Cuando su automóvil se avería, repararlo es bastante costoso, pero también lo es remolcarlo al mecánico. Aquí le mostramos cómo salir del apuro de forma económica la próxima vez que su automóvil se encuentre en el apuro.

Tengo un cacharro. Bebe gasolina y hace ruidos extraños. Hace un par de semanas me subí al auto, giré la llave y no hizo ningún ruido. Después de una hora de intentarlo y maldecir, me di por vencido. Otra hora más tarde, estaba montado en una grúa, mirando mi auto averiado por el espejo retrovisor.

Dos horas de problemas con el auto fueron bastante malos, pero luego el conductor de la grúa me dijo que me costaría más cruzar las fronteras del condado. También iba a costar más ya que mi problema «probablemente estaba relacionado con la clave«, sea lo que sea que eso signifique. Al final, pagué $100 para que remolcaran mi auto 8 millas hasta casa.

Pagué demasiado porque no planeé con anticipación. Sólo más tarde me enteré de que existe asistencia en carretera barata. De hecho, es posible que ya lo tengas.

Algunas compañías de seguros de automóviles, proveedores de tarjetas de crédito y fabricantes de automóviles ofrecen el servicio (básicamente) gratis a sus clientes. Si no lo tienes, puedes agregarlo a otro servicio o pagar por un club de autos independiente. Esto es lo que he aprendido…

1. Fabricantes de automóviles

Algunos autos nuevos y usados ​​vienen con una garantía que cubre la asistencia en la carretera. La cobertura varía, pero normalmente puedes usarla si te quedas fuera del auto, te quedas sin gasolina o necesitas un remolque. Edmunds.com tiene una lista de cobertura de asistencia en carretera por fabricante . Hay una advertencia: solo pueden remolcar su automóvil hasta el concesionario más cercano.

2. Compañías de tarjetas de crédito

Algunas compañías de tarjetas de crédito (como Bank of America ) ofrecen asistencia en carretera gratuita. Puede haber un límite en la cantidad de millas de remolque u otras exclusiones, así que llame y pregunte antes de utilizar el servicio. 

3. Proveedores de seguros de automóviles

Si tiene un seguro de automóvil a todo riesgo y de colisión, puede agregar asistencia en la carretera y de remolque a su plan. Si bien el costo varía según su ubicación y el tipo de automóvil que conduce, estas son las estimaciones que obtuve:

  • Progresivo – $3 por mes
  • Geico : 1,83 dólares al mes
  • State Farm : $4.10 por mes

Recomendamos utilizar The Zebra para comparar precios, reducir el costo total del seguro y luego agregar este beneficio si tiene sentido.

4. Proveedores de servicios inalámbricos

Si bien mi proveedor de servicios inalámbricos (T-Mobile) no ofrece asistencia en la carretera, la mayoría de los principales operadores sí lo hacen. Obtienes remolque (pueden aplicarse límites de distancia), asistencia de cerrajería, cambios de llantas y servicio de gasolina. Aquí están los costos:

  • AT&T : $2,99 por mes
  • Verizon Wireless : $3 por mes
  • Sprint – $4 por mes

5. Clubes de automóviles

Estos servicios independientes requieren una membresía. Aquí están las tarifas:

  • AAA : La abuela de los clubes de automóviles, la Asociación Estadounidense del Automóvil, tiene tres niveles de membresía. La membresía básica obtiene remolque en la carretera y en distancias cortas. Como miembro de AAA Plus, puede remolcar hasta 100 millas y recibir asistencia para bloqueo. Los miembros Premier obtienen hasta 200 millas de remolque gratuito y servicio de conserjería las 24 horas. El costo de cada plan varía dependiendo de dónde viva, pero varían desde menos de $50 hasta más de $130.
  • Better World Club : el BWC es un club de automóviles con un concepto respetuoso con el medio ambiente: puedes adquirir asistencia en carretera para tu bicicleta y obtener descuentos por alquilar híbridos, pero tendrás que pagar más si tienes un gran consumidor de gasolina como un Hummer. La membresía básica cuesta $55,95 por año. La membresía premium cuesta $89,95.
  • Asistencia en carretera Good Hands : no es realmente un club de automóviles, pero el programa de Allstate está abierto a todos. No hay tarifas anuales, pero pagarás por uso. El remolque cuesta $75 por las primeras 10 millas y $3 por milla después de eso. Si necesita otro servicio (como un cambio de llanta), cuesta $50.

Encontrar el mejor plan

Los programas de asistencia en carretera vienen con restricciones y, a veces, los planes más baratos no justifican las limitaciones. Antes de registrarse, haga estas preguntas:

  • ¿El plan cubre el auto o el conductor? Si su cónyuge o un conductor adolescente se lleva su automóvil, necesita que estén cubiertos por el plan de asistencia en carretera. Asegurarse de que el automóvil esté cubierto sin importar quién conduzca es la forma más sencilla de hacerlo.
  • ¿Estoy cubierto en otros vehículos? Si alquila un automóvil o le presta prestado el automóvil a un amigo, querrá saber que está cubierto cuando se revienta el neumático.
  • ¿Cuáles son las tarifas de inscripción? La mayoría de los clubes de automóviles los tienen. Por ejemplo, el Better World Club cobra una tarifa única de inscripción de 12 dólares.
  • ¿Cuántos remolques se permiten por año? Si solo obtiene un remolque, puede resultarle más económico pagarlo directamente y omitir la membresía.
  • ¿Hasta dónde puedo remolcar? Esta es la mayor restricción que encontré. Por ejemplo, con una membresía AAA básica, puede remolcar su automóvil un máximo de 3 millas. Más y pagarás más. Personalmente, nunca he tenido la suerte de sufrir una avería a menos de 3 millas de mi casa o de mi mecánico.

Al final, agregué asistencia en la carretera a mi póliza de seguro Geico y me inscribí en el programa Good Hands de Allstate como respaldo. (Oye, es gratis). Pago $29,96 al año por el servicio, pero eso es $70,04 más barato que mi reciente remolque. Si termino necesitando cuatro remolques en los próximos dos años (muy probablemente dada mi chatarra), ahorraré $340,08. Esa es una buena cantidad de cambio para destinar a un auto nuevo.