Guía de certificaciones empresariales para pequeños empresarios
Si cumple los requisitos, la obtención de certificaciones empresariales puede darle acceso a más oportunidades. Aquí tienes algunas de esas certificaciones y cómo solicitarlas.
Las certificaciones para grupos subrepresentados de la SBA, organizaciones centradas en minorías y otras organizaciones pueden aumentar su acceso a las oportunidades.
Si usted es propietario de una pequeña empresa que pertenece a un grupo subrepresentado, puede ser elegible para ciertas certificaciones comerciales que pueden ayudarlo a acceder a más contratos gubernamentales y oportunidades del sector privado.
Las certificaciones para grupos como mujeres, minorías, empresarios LGBTQ y más promueven la diversidad de proveedores, lo que fomenta el uso de diversas empresas como proveedores. Estas certificaciones también vienen con acceso a recursos y redes exclusivas, lo que lo lleva a nuevas oportunidades de negocio.
Aquí hay una descripción general de los diferentes tipos de certificaciones comerciales y cómo comenzar el proceso de solicitud si es elegible.
¿Quién ofrece certificaciones empresariales?
Las siguientes organizaciones ofrecen muchas de las certificaciones comerciales actualmente disponibles para diversos propietarios de pequeñas empresas:
- Administración de Pequeñas Empresas de los Estados Unidos (SBA): La SBA es una agencia gubernamental que brinda apoyo y oportunidades a empresarios y pequeñas empresas. Esta organización ofrece programas de certificación como el Programa de Pequeñas Empresas Propiedad de mujeres (WOSB), el Programa HUBZone y el Programa de Desarrollo de Negocios 8 (a), que hacen que las empresas sean elegibles para ciertos contratos gubernamentales.
- Organizaciones centradas en las minorías: Algunas organizaciones centradas en las minorías, como el Consejo Nacional de Desarrollo de Proveedores de Minorías, ofrecen certificaciones que ayudan a los empresarios minoritarios a obtener nuevos negocios del sector privado.
- Otras organizaciones gubernamentales y de la industria: También hay certificaciones que son proporcionadas por los gobiernos estatales y municipales. Los contratos que otorgan son más pequeños y, por lo general, solo dentro de su jurisdicción.
¿Por qué convertirse en una empresa certificada?
Las certificaciones comerciales vienen con varios beneficios y recursos que pueden ayudar a su empresa a destacarse entre los competidores y escalar su negocio más rápido.
- Acceso a los contratos: El gobierno federal, así como ciertas corporaciones del sector privado, reservan contratos para ser otorgados a empresas con ciertas certificaciones verificadas. Estos contratos solo se otorgan a las empresas con estas certificaciones para garantizar la igualdad de oportunidades.
- Capacidad para formar empresas conjuntas: Una vez que se certifica, a menudo puede unirse a otras empresas dentro de su certificación para competir por ciertos contratos.
- Gestión adicional y asistencia técnica: Muchos de estos programas de certificación también ofrecen administración y asistencia técnica para ayudar a sus negocios a crecer y tener éxito.
Tipos de certificaciones empresariales
Si bien hay una amplia gama de certificaciones comerciales y organismos de certificación disponibles para los propietarios de pequeñas empresas, estos son algunos de los tipos más conocidos:
8 a) Certificación de pequeñas empresas
La Certificación 8(a) para Pequeñas Empresas fue diseñada para ayudar a crear igualdad de oportunidades para los propietarios de pequeñas empresas que son «social o económicamente desfavorecidos». El gobierno federal otorga al menos el 5% de los dólares de contratación para 8 (a) empresas y les permite competir por contratos reservados y de fuente única.
Para ser elegible para el programa 8(a), su pequeña empresa debe ser al menos 51% propiedad y controlada por ciudadanos estadounidenses que están en desventaja económica y social. Además, los propietarios deben administrar las operaciones diarias, tomar decisiones a largo plazo y tener un patrimonio neto personal que sea inferior a $ 750,000 y un ingreso bruto ajustado promedio de tres años de $ 350,000 o menos.
Si cumple con estas certificaciones, puede solicitar convertirse en un negocio 8 (a) registrándose en el sitio web de la SBA. Una vez que complete la solicitud, recibirá una carta informándole de su aprobación o rechazo. Si fue aprobado, su certificación dura un máximo de nueve años. Sin embargo, estará sujeto a revisiones anuales para mantener su posición en el programa.
Certificación empresarial HUBZone
La Zona de negocios históricamente subutilizada (Historically Underutilized Business Zone o HUBZone por sus siglas en ingles ) es un programa con el objetivo de hacer crecer negocios en áreas históricamente subutilizadas otorgándoles al menos el 3% de los dólares de los contratos federales cada año.
Para calificar para el programa HUBZone, su pequeña empresa debe estar ubicada en una HUBZone, tener al menos el 30% de sus empleados viviendo en un HUBZone y ser 51% propiedad y estar controlado por ciudadanos estadounidenses, una Corporación de Desarrollo Comunitario, una cooperativa agrícola, una organización nativa hawaiana o una tribu india.
La SBA trabaja continuamente para que el programa HUBZone funcione mejor para los solicitantes y recientemente mejoró el tiempo de respuesta para la toma de decisiones, simplificó las solicitudes y amplió la participación temprana.
Puede solicitar su certificación comercial HUBZone en el sitio web de la SBA. Si bien no hay limitación en la duración de cuánto tiempo una empresa puede tener una certificación HUBZone, tendrá que volver a certificarse para el programa una vez al año. Además, se requerirá un examen de su negocio cada tres años.
Certificaciones de empresas propiedad de mujeres
Si su negocio es de propiedad mayoritaria y está operado por una o más mujeres, puede ser elegible para el Programa de pequeñas empresas propiedad de mujeres de la SBA.
Este programa fue creado para ayudar a las mujeres propietarias de negocios otorgándoles contratos dentro de industrias específicas donde las mujeres están subrepresentadas. Un mínimo del 5% de los dólares contratados son entregados a empresas propiedad de mujeres cada año por el gobierno federal.
Hay dos tipos de certificaciones de negocios propiedad de mujeres ofrecidas por el Consejo Nacional Empresarial de la Mujer: pequeñas empresas propiedad de mujeres (WOSB) y pequeñas empresas propiedad de mujeres económicamente desfavorecidas (EDWOSB).
Para calificar como WOSB, su pequeña empresa debe tener fines de lucro y ser 51% propiedad y operada por mujeres que son ciudadanas estadounidenses y trabajan dentro de la empresa a tiempo completo.
Si está buscando calificar como EDWOSB, su empresa debe cumplir con todos los requisitos anteriores para un WOSB, así como los requisitos económicos de un negocio certificado 8 (a). Si ya tiene una certificación 8 (a), también puede solicitar una certificación EDWOSB. Puede solicitar ambas certificaciones de negocios propiedad de mujeres a través del sitio web de la SBA.
Certificación de empresas propiedad de minorías
El Consejo Nacional de Desarrollo de Proveedores de Minorías (NMSDC) es una organización que se compromete a integrar a las Empresas de Negocios Minoritarios (MBE) por igual en el sector público y privado. Esta organización proporciona la certificación MBE para empresas propiedad de minorías.
La red NMSDC consta de más de 12,000 MBEs certificados que están conectados a más de 1,400 grandes miembros corporativos. No solo es una certificación significativa dentro del NMSDC, sino que estar certificado por MBE también ayuda en los círculos gubernamentales a obtener contratos federales.
Para calificar para la certificación MBE, su pequeña empresa debe ser 51% propiedad y operada por minorías, y los propietarios deben participar en la administración diaria. El NMSDC define a una minoría como «un individuo que es al menos un 25% asiático, negro, hispano o nativo americano». Esto se establece y se demuestra a través de una combinación de proyecciones, entrevistas y visitas al sitio.
Si su empresa cumple con este criterio, puede solicitar ser un MBE a través del sitio web del NMSDC. Una vez que haya enviado todos los documentos requeridos y pagado la tarifa de solicitud, recibirá un correo electrónico y una carta si ha sido aprobado. Si su solicitud no fue aprobada, puede presentar una carta de apelación.
Convertirse en una corporación B requiere que su empresa tenga un impacto social positivo.
Certificación B Corp
Una Corporación B es un negocio con fines de lucro que está impulsado por una misión social. Estas empresas utilizan sus ganancias como un medio para un impacto positivo para sus empleados, las comunidades y el medio ambiente. Están certificados por la SBA y son supervisados por el B Lab, un órgano rector que garantiza que los cuerpos B cumplan con sus estándares de impacto.
Convertirse en una corporación B requiere que su empresa tenga un impacto social positivo. Para que una empresa se certifique como una corporación B, sus propietarios deben completar la Evaluación de Impacto B (BIA) y cumplir con los requisitos legales. El BIA evalúa la empresa solicitante y su impacto en sus empleados, consumidores, comunidad y el medio ambiente. Una vez que complete el BIA, pagará una tarifa. Una vez aprobada, su certificación durará tres años, después de lo cual estará sujeto a una reevaluación para determinar si su empresa aún cumple con los criterios.
Las corporaciones B certificadas, de las cuales hay más de 4,000 en más de 150 industrias, están legalmente obligadas a considerar los efectos de sus acciones en el público circundante y usar su negocio como una fuerza de cambio positivo. Muchas compañías famosas líderes en la industria, incluidas Ben & Jerry’s, Patagonia y Grove Collaborative, conforman los miles de cuerpos B.
Certificación de empresa propiedad de veteranos
Como veterano de los Estados Unidos Armado porCes, hay dos certificaciones diferentes que puede solicitar si está comenzando un negocio. El Programa de verificación Vets First es un programa del gobierno federal que otorga certificación para Pequeñas Empresas Propiedad de Veteranos (VOSB) y Pequeñas Empresas Propiedad de Veteranos Discapacitados de Servicio (SDVOSB). Con estas certificaciones, se le otorga competencia por ciertos contratos que se reservan para veteranos y veteranos que quedaron discapacitados mientras estaban en el acto de servicio.
Para calificar para estas certificaciones, una pequeña empresa debe ser al menos 51% propiedad de uno o más veteranos que administran el negocio diariamente. Para solicitar SDVOSB, el propietario también debe tener una discapacidad relacionada con el servicio.
Para la certificación empresarial en el sector privado, la Empresa comercial certificada de veteranos de la National Veteran Owned Business Association (VBE) es un programa que ofrece certificaciones como herramienta de marketing para empresas que desean trabajar con VBE. Al igual que con su contraparte del gobierno federal, su pequeña empresa debe ser al menos 51% propiedad de uno o más veteranos discapacitados en el servicio para calificar.
Certificación empresarial LGBT
La Cámara Nacional de Comercio gays y lesbianas (NGLCC) creó un programa de certificación para ayudar a los empresarios de la comunidad LGBTQ + a tener un mayor acceso a las oportunidades de contratación. La certificación Certified LGBT Business Enterprise (LGBTBE) brinda a las empresas la oportunidad de establecer contactos y ser mentores con otras LGBTBE, brinda acceso a becas y abre a las empresas a descuentos especiales de socios LGBTQ + y aliados.
Para aplicar, su pequeña empresa debe ser 51% propiedad, operada, administrada y controlada por una persona o personas que se identifiquen como parte de la comunidad LGBT, operada en los Estados Unidos e independiente de cualquier empresa comercial no LGBTQ +. También debe pagar una tarifa de solicitud y está sujeto a una evaluación de visita al sitio. La certificación tiene una duración de dos años una vez que se otorga.
Certificación de pequeñas empresas desfavorecidas
La Certificación de Pequeñas Empresas Desfavorecidas (SDB) ha existido desde 2008, cuando la SBA lo introdujo para que las empresas pudieran auto-representarse como pequeñas empresas desfavorecidas a los efectos de los contratos federales principales y subcontratos. En 2021, la Administración Biden-Harris anuncio un mayor énfasis en los SDB para la contratación de contratos federales designados.
Los criterios para la autorepresentación como SDB incluyen que la empresa debe ser propiedad y estar controlada en un 51% por una o más personas desfavorecidas, que las personas desfavorecidas deben estar social o económicamente desfavorecidas y que la empresa debe definirse como pequeña de acuerdo con los estándares de tamaño de la SBA para la industria respectiva de cada empresa.
Para auto-representarse oficialmente como un SDB, los propietarios de negocios deben navegar al Sistema de Gestión de Premios y registrar su negocio como tal. A diferencia de otras certificaciones, las empresas no tienen que presentar una solicitud a la SBA para obtener el estatus de pequeña empresa desfavorecida. Esta certificación, ya que es autorepresentada, no caduca, a menos que la empresa ya no cumpla con los requisitos.
Si una empresa se auto-representa como un SDB pero no ha recibido ninguna otra certificación, es posible que la empresa cumpla con los requisitos para las siguientes certificaciones únicas de pequeñas empresas, que incluyen:
- Programa de Desarrollo de Negocios 8(a) de la SBA.
- Programa HUBZone de la SBA.
- El Programa de Contratos Federales para Pequeñas Empresas Propiedad de Mujeres.
- El Programa de Adquisiciones de Pequeñas Empresas propiedad de Veteranos Discapacitados del Servicio.
Si bien no hay garantía de que una empresa pueda cumplir con todos los requisitos para cada uno, existe una buena posibilidad de que cumpla con todos los requisitos para al menos una certificación adicional, particularmente el Programa de Desarrollo de Negocios 8 (a).
Todos los programas de certificación anteriores fueron diseñados para dar a los empresarios subrepresentados y desfavorecidos una mejor oportunidad de éxito empresarial. Si su empresa es elegible para cualquiera de ellos, es aconsejable analizar el proceso de solicitud y comenzar a acceder a los recursos y oportunidades disponibles para usted.
