Como escribir un cheque en Estados Unidos: Una guía para principiantes

A pesar del auge de los métodos de pago digitales, los cheques siguen utilizándose habitualmente. Aunque los cheques de papel son una forma barata y eficaz de transferir fondos, es probable que no los escriba con mucha frecuencia.
Esta guía le mostrará cómo escribir correctamente un cheque en poco tiempo. Realice el proceso paso a paso, o utilice la lista de comprobación anterior como plantilla para la suya propia. Mientras la firma final se añada al final y no se omita ningún detalle importante, la secuencia en la que se realicen las tareas no es importante. Siguiendo la dirección de esta guía -trabajando desde la parte superior de la comprobación hasta la inferior- debería ayudarle a no saltarse ningún paso.
Ideas esenciales
- Asegúrese de que tiene suficiente dinero en el banco para cubrir el precio total de su transacción antes de extender un cheque. Si no es así, hay que considerar otras opciones de pago, como las transferencias electrónicas o los pagos con tarjeta de débito.
- La línea de datos, la firma y la línea de notas, así como el importe del pago, deben rellenarse correctamente.
- En un registro de cheques se puede anotar más información, como a quién se ha pagado y por qué, que en un extracto bancario.
Antes de emitir su cheque

Asegúrese de que necesita realizar algo antes de extender un cheque. Mover el dinero a través de un cheque lleva mucho tiempo y es incómodo. Es posible que tengas acceso a recursos que podrían simplificar tu vida y reducir los costes. Puedes utilizar cosas como:
- Puede utilizar Internet para hacer los pagos mensuales de las facturas e incluso puede hacer que su banco envíe un cheque en su nombre. El cheque se emitirá sin que tengas que crearlo físicamente, comprar el franqueo o enviarlo.
- Pon tu dinero en una tarjeta de débito y úsala. Seguirá utilizando la misma cuenta pero hará los pagos de forma digital. Puedes evitar extender cheques (que tendrás que volver a pedir) y mantener un registro digital de tus pagos, incluyendo el importe, el nombre del beneficiario y la fecha en que se hicieron.
- Para no olvidarte de pagar gastos como la electricidad o el seguro del coche, establece pagos automáticos. Por si fuera poco, no suele haber ningún coste adicional por realizar un pago de esta manera. Sólo tienes que asegurarte de que hay suficiente dinero en tu cuenta para pagar tus facturas a tiempo.
Asegúrese de que tiene suficiente dinero en su cuenta corriente u otro método de pago elegido en todo momento. El no hacerlo puede dar lugar a pagos «rebotados», lo que puede dar lugar a complicaciones como multas por retraso e incluso acciones legales.
Así se puede llenar un cheque

La inspección ideal se describe en detalle a continuación.
- Coloque la fecha actual en la esquina superior derecha. Para facilitar un registro eficiente en ambos lados, se suele utilizar la fecha actual. Aunque es posible posfechar un cheque, no siempre funciona como se espera.
- Nombre del beneficiario: En la línea «Pagar a la orden de», escriba el nombre de la persona u organización que recibe el pago. Si no está seguro de a quién dirigir el cheque, debe preguntar «¿A nombre de quién hago el cheque?».
- A la derecha, en el espacio en blanco previsto, introduzca el importe exacto del pago. Ponga todo lo que pueda a la izquierda cuando empiece a escribir. Por ejemplo, si va a pagar 8,15 dólares, asegúrese de que el «8» esté al ras del borde izquierdo de la casilla del dólar para evitar el fraude. Para ver algunos ejemplos de entradas, mira aquí.
- Importe redactado: Para evitar fraudes y malentendidos, lo mejor es escribir el importe con palabras. Esta es la suma final que se le reembolsará. Utilice todas las letras mayúsculas, ya que son más difíciles de alterar, si la cantidad escrita es diferente de la forma numérica introducida en la etapa anterior.
- En la esquina inferior derecha es donde debe firmar el cheque, así que asegúrese de que su firma es legible. No cambie el nombre o la firma a menos que sea absolutamente necesario. El cheque debe estar firmado para poder ser procesado.
- No dude en utilizar el área «Para» o «Memo» para añadir una nota personal. No es necesario que lo haga, y si lo hace, el banco no tratará su cheque de forma diferente. Puede incluir un recordatorio útil del propósito del cheque en la línea del mensaje. Opcionalmente, puedes incluir aquí las instrucciones para el beneficiario que se utilizarán al presentar el pago (o para encontrar la cuenta en caso de que algo se extravíe). Si está haciendo un pago a Hacienda, por ejemplo, tendrá que incluir su número de la Seguridad Social; si está pagando su factura de servicios públicos, tendrá que incluir su número de cuenta.
Después de emitir el cheque

Asegúrese de llevar un control del pago después de haber extendido el cheque. Tanto si prefiere el papel como la tecnología digital, puede llevar un control de sus finanzas en un registro de cheques. Anotar la transacción le ayuda a evitar que vuelva a gastar accidentalmente la misma cantidad, ya que el dinero aparecerá en su cuenta como accesible hasta que el cheque se deposite o se cobre, lo que podría llevar algún tiempo. Anote el pago ahora, mientras aún está fresco en su mente.
Llevar un registro de cheques en el que anote todos los cheques emitidos puede permitirle:
- Controlar sus gastos le ayudará a evitar los cheques sin fondos.
- Controle sus gastos (es posible que su extracto bancario sólo muestre el número de cheque y el importe, sin explicar a nombre de quién se emitió el cheque).
- El control de las cuentas bancarias puede ayudarle a detectar señales de fraude y robo de identidad.
Cuando te regalaron tu primer talonario de cheques, también deberías haber recibido un registro de cheques. Si no tiene uno, es fácil construir el suyo propio utilizando papel o una hoja de cálculo.
Asegúrate de tener una copia de los siguientes datos de tu cheque:
- El número del cheque.
- La fecha en que se emitió el cheque.
- A nombre de quién o qué se emitió el cheque.
- El motivo del pago y su correspondiente valor monetario.
Consulte el diagrama de los componentes de un cheque para obtener más información sobre cómo localizar estos datos.
El registro del talonario de cheques puede utilizarse para mantener los registros financieros en orden. Es el proceso de verificar todas y cada una de las transacciones de su cuenta bancaria con el propio banco para garantizar la exactitud en ambos extremos. Sabrá si hay discrepancias en su cuenta o si alguien se ha olvidado de depositar un cheque que usted le extendió (haciéndole creer que tiene más dinero para gastar).
También puede ver rápidamente el efectivo que tiene a mano comprobando el registro de cheques. Asuma que el dinero se ha acabado después de escribir un cheque, ya que los fondos pueden ser retirados rápidamente de su cuenta una vez que el cheque en papel se convierta en un cheque electrónico.
Consejos útiles para la emisión de cheques
Asegúrese de que los fondos de un cheque que emita sean realmente desembolsados a la persona u organización a la que fueron emitidos.
Los cheques perdidos o robados pueden ser alterados fraudulentamente. Una vez que un cheque deja de estar en su poder, hay varias maneras de que se pierda. Ponga a los defraudadores en apuros para causarle problemas. Tanto si se pierde dinero como si no, las secuelas del fraude requerirán mucho tiempo y energía para limpiar los daños.
Consejos de seguridad
Adoptar las siguientes prácticas le ayudará a reducir la probabilidad de que su cuenta se vea comprometida.
- No lo diga sólo, hágalo en serio. Cuando escriba un cheque, utilice siempre un bolígrafo. Si el cheque está escrito con lápiz, cualquiera con una goma de borrar puede alterar el importe y el nombre del beneficiario.
- No habrá más cheques en blanco: Espere a escribir el nombre del beneficiario y el importe de un cheque antes de firmarlo. Basta con llevar un bolígrafo en lugar de facilitar a alguien los datos de su cuenta bancaria si no está seguro de a nombre de quién debe extenderse el cheque o de su importe.
- Evite que el cheque se infle imprimiendo el importe de forma que los falsificadores no puedan añadirlo. Dibuja una línea después del último dígito, comenzando en el extremo izquierdo del área. En el caso de un cheque de 8,15 dólares, el «8» debe escribirse lo más a la izquierda posible. A continuación, haz los números tan grandes que sea difícil sumarlos o dibuja una línea desde el lado derecho del «5» hasta el final del espacio. Si se deja un espacio en blanco, el cheque puede ser de 98,15 dólares o de 8.159 dólares si el destinatario añade sus propios ceros.
- Para llevar la cuenta de todos los cheques en un solo lugar, los talonarios de cheques con copia al carbón son imprescindibles. En estos talonarios, cada cheque que emites se duplica en una hoja fina. De esta manera, siempre sabrá a dónde fue a parar su dinero y por qué hizo las compras que hizo en cada cheque.
Aunque mucha gente firma los cheques y los resguardos de las tarjetas de crédito con dibujos tontos en lugar de con su propia firma, es importante utilizar siempre la misma. Sin embargo, tanto usted como su banco se beneficiarán si utiliza la misma firma para todas sus transacciones. Si una firma no coincide, tiene menos posibilidades de que le hagan responsable de las acusaciones. - No haga un cheque a nombre de «Cash» o cualquier variación del mismo. Esto es tan peligroso como andar con un montón de dinero en efectivo o un cheque en blanco que ya ha firmado. 2
- Utiliza el cajero automático de un banco, compra un paquete de chicles con tu tarjeta de débito y haz que te devuelvan el dinero, o pide a un cajero algo de dinero en efectivo.
- Recurra a otros métodos de pago más seguros en lugar de extender cheques. Las transacciones electrónicas eliminan el riesgo de extraviar o robar los documentos de pago. Dado que el beneficiario y la fecha de la transacción ya están incluidos en el formato de búsqueda del pago electrónico, suele ser más sencillo llevar un control. Pague sus facturas a tiempo con la ayuda del pago de facturas en línea y utilice una tarjeta de crédito o débito para sus compras habituales.