Cómo tres empresas emergentes B2B y B2C obtuvieron una financiación millonaria
Los fundadores de Pashion Footwear, Findhelp y Abound comparten las estrategias internas que les han llevado a conseguir financiación.
La fundadora y CEO de Pashion Footwear, Haley Pavone, perseveró frente a expertos despectivos de la industria y desde entonces ha recaudado $ 3.7 millones hasta la fecha en fondos para su negocio.
Por qué es importante:
- Los fundadores de startups que recaudaron millones en fondos abordan el proceso como un ejercicio de construcción de relaciones.
- Lanzar una amplia red lanzando a cientos de inversores potenciales de una manera organizada y metódica es clave para obtener un «sí».
- Investigar compañías que son similares a su negocio para identificar sus fuentes de financiamiento también puede generar socios potenciales, dijeron los fundadores.
Puede tener una gran idea de negocio, pero sin dinero para llevarla más allá de su cabeza a los clientes reales, puede terminar siendo otro producto o servicio que podría haber sido. Obtener financiamiento es fundamental. Puede arrancar y llamar a familiares y amigos para obtener financiamiento, pero eso puede no ser suficiente para llevarlo a donde quiere ir.
Aprender a jugar y ganar el juego de recaudación de fondos es una necesidad. Tres emprendedores compartieron sus estrategias exitosas y sabiduría para otras startups y propietarios de pequeñas empresas.
Pashion Footwear recaudó $ 3.7 millones y contando: «Por lo general, estás uno o dos grados de separación de los inversores», Haley Pavone, fundadora y CEO
Los ávidos usuarios de tacones altos pueden querer agradecer a Haley Pavone, fundadora y CEO de Calzado Pashion. Ha creado lo que ella llama la primera tecnología de tacón a plano totalmente convertible del mundo, transformando los zapatos de tacón alto en planos y viceversa.
La idea de Pavone para el negocio comenzó durante una noche de chicas en 2016, bailando con tacones de 6 pulgadas, que no terminó bien cuando descartó sus zapatos en una pila de otros en la pista de baile. Al final de la noche, los tacones puntiagudos de otra mujer encontraron sus pies descalzos.
Sin embargo, ese dolor finalmente condujo a ganancias, ya que inspiró la creación de un zapato con un tacón que va de plano y práctico a alto y sexy.
Pavone fundó la compañía en 2016 como un estudiante universitario de 20 años en la Universidad Estatal Politécnica de California, estudiando emprendimiento empresarial. Sabía que tenía una gran idea; pero convencer a los inversores no fue fácil.
«No encajaba en el perfil típico de un fundador. Yo era una mujer de 21 años en la universidad. Del noventa al 95% de las personas a las que presenté eran hombres que eran muchos años mayores que yo. Tuve que luchar para que me tomaran en serio, a pesar de que tenía las métricas detrás de mí. Estaba impulsando un producto centrado en las mujeres y era una mujer joven. Me trataron de manera diferente a como lo hubiera hecho un hombre», dijo Pavone.
Ella dice que algunos expertos de la industria se rieron de ella porque no creían que se pudiera hacer un zapato así. «Solo pregunté por qué no podían y dirigirían la conversación en una dirección positiva».
Ser despedida con frecuencia no aumentó su confianza. Pero no se rindió. Recaudó dinero de amigos y familiares y en 2019 recaudó con éxito $ 1.25 millones, y a fines del año pasado otros $ 1.5 millones. Hasta la fecha, ha recaudado $ 3.7 millones, y su diseño está pendiente de patente en 30 países.
A principios de este año, Pavone apareció en «Shark Tank», pero no obtuvo un trato de ellos. Sin embargo, logró hacer crecer el negocio de todos modos. Pashion Footwear, que se vende en línea, ha promediado un crecimiento de los ingresos netos trimestre a trimestre del 72% desde principios del año pasado. Actualmente, está recaudando $ 5 millones para apoyar el crecimiento explosivo de la compañía mediante la expansión de su equipo, el aumento de productos y desarrollo, y la exploración de oportunidades minoristas, dijo Pavone. «Queremos hacer algunas ventas limitadas en persona, [el cual] podrían ser pop-ups en tiendas de novias, por ejemplo».
Ha aprendido mucho y tiene consejos para emprendedores. «Solo se necesita un capitalista de riesgo para decir que sí. Tendrás que lanzar cientos para encontrar el socio adecuado. Organízate [y] metódico para superar los números».
A los 20 años, no tenía Rolodex. «Trabaja tu red. Dígale a todos que sabe lo que está haciendo y pregúntele a quién sabe que hace inversiones. Por lo general, estás uno o dos grados de separación de los inversores».
Pavone recomienda que los empresarios investiguen empresas que sean similares a las suyas. Vea de quién recaudaron dinero, pero asegúrese de que no sean demasiado competitivos. Por ejemplo, mira a las empresas fundadas por mujeres con un enfoque de moda. «A las personas que invirtieron en ese tipo de compañías también les puede gustar mi compañía», dijo.
Por último, no haga suposiciones. Incluso si una conversación con un capitalista de riesgo va bien, «no pongas todos tus huevos en una canasta», dijo. «Un acuerdo nunca se cierra hasta que el dinero está en el banco. Mantén otras conversaciones en marcha».
La última ronda de financiación de Pashion Footwear permitirá innovaciones, como el lanzamiento de la primera bota de la compañía, y una plataforma personalizada donde las mujeres podrán construir sus propios zapatos. Dice Pavone: «¿Por qué no optar por un tacón dorado metálico?»
Findhelp obtuvo una puntuación de 27 millones de dólares: «Lo mejor que puedes hacer como emprendedor es compartir tu visión del mundo y cómo tu propio negocio puede marcar la diferencia», Erine Gray, CEO
FindHelp tiene como objetivo servir como fuente de ayuda cuando se produce una crisis. Ingrese su código postal en findhelp.org y obtenga información sobre recursos gratuitos y de costo reducido para alimentos, vivienda, tránsito, salud, educación, asistencia legal y más.
La red de atención social tiene listados de más de 550,000 programas ofrecidos por organizaciones y organizaciones sin fines de lucro en todo Estados Unidos y alrededor de 200,000 personas se conectan semanalmente a esos programas de forma gratuita.
La mano amiga acaba de recibir su propia ayuda. Este verano, Findhelp, formalmente conocida como Aunt Bertha, obtuvo $ 27 millones en nuevos fondos liderados por Warburg Pincus e inversores existentes como The Social Entrepreneurs’ Fund.
El CEO Erine Gray dice que no provenía de la riqueza, y el concepto de recaudar capital era intimidante. También se complicó por el hecho de que Findhelp es una corporación B certificada, lo que significa que se centra en lograr un impacto social y ganancias. «Algunos inversores que presenté inicialmente no entendían nuestra industria y eran escépticos de que pudiéramos tener éxito en la construcción de un negocio que ayudara a las personas necesitadas y a las personas que atienden a las personas necesitadas. Un inversor realmente se rio de la idea», dijo Gray.
Gray presionó. «Aprendí que si ves la recaudación de fondos como simplemente construir relaciones, elimina la presión y permite que ambas partes se sientan cómodas entre sí y visualicen trabajar juntas».
A veces, los empresarios evitan su visión porque sienten que los inversores quieren escuchar ciertas cosas. Recomiendo adoptar el enfoque opuesto. Trate de articular su visión, incluso si puede parecer una locura, y el socio de inversión adecuado se presentará.
Erine Gray, DIRECTOR EJECUTIVO, Findhelp
Lo mejor que puedes hacer como emprendedor es compartir tu visión del mundo y cómo tu negocio puede marcar la diferencia, explicó. «A veces, los empresarios evitan su visión porque sienten que los inversores quieren escuchar ciertas cosas. Recomiendo adoptar el enfoque opuesto. Trate de articular su visión, incluso si puede parecer una locura, y el socio de inversión adecuado se presentará».
Se trata de reputación y relaciones. «Como la red de atención social más grande del país, los inversores comenzaron a darse cuenta. Para la última ronda, Warburg Pincus se acercó a nosotros en 2020. Realmente disfruté cada conversación con su equipo. A medida que nuestras conversaciones continuaron y las relaciones se desarrollaron, comenzamos a hacer una lluvia de ideas sobre lo que podríamos lograr juntos».
Esos 27 millones de dólares contribuirán en gran medida a impulsar el crecimiento de la compañía, dijo Gray. «La financiación nos ha permitido invertir en la creación de más características y funcionalidades de productos, incluido el recientemente lanzado Marketplace, donde las organizaciones comunitarias y los clientes realizan pedidos de bienes y servicios sociales y reciben reembolsos por servicios no médicos, como la entrega de comestibles para pacientes recientemente dados de alta o confinados en casa y el transporte a citas de atención médica»«.
Abound aterrizó $ 59.6 millones, lanzando una amplia red a través de Zoom: «Podríamos hacer 10 lanzamientos en un día sin subirnos a un automóvil o un avión», Bill Shope, cofundador y CEO
Bill Shope, cofundador y CEO de Abound, y sus cofundadores, Niklas de la Motte y Drew Sfugaras, estaban en sintonía con la explosión de marcas directas al consumidor. «Eventualmente, [sabíamos que] querrían distribución minorista», dijo Shope.
Ahí es donde Abound encontró su nicho, y en 2019 lanzó un mercado curado en línea que elimina gran parte de la molestia de comprar.g y la venta al por mayor y proporciona a los minoristas independientes el apoyo y los productos que necesitan para luchar contra lo mejor de las grandes armas de ladrillo y mortero. Abound maneja la promoción de su marca por correo electrónico, así como el procesamiento de pagos, devoluciones y más.
«Queríamos hacer que la experiencia digital fuera mejor que las ferias comerciales», dijo Shope.
Ese ambicioso objetivo llamó la atención de los inversores. En noviembre, Abound cerró la segunda ronda de financiamiento de este año de $ 36.7 millones liderada por D.E. Shaw Group, que se suma al financiamiento total de la compañía de $ 59.6 millones.
Desde principios de 2020, la compañía ha experimentado un aumento de 20 veces en el volumen de ventas mensuales. El mercado en línea ahora ofrece más de 400,000 productos, así como una red de más de 40,000 minoristas en los Estados Unidos y el Reino Unido.
Abund está sacudiendo el modelo de feria comercial de la vieja escuela. Con la infusión de capital, busque que la compañía contrate agresivamente, especialmente ingenieros, y que siga empujando los límites de la innovación con herramientas de gestión empresarial para ayudar a las marcas a administrar su negocio dentro y fuera de la plataforma de Abound, dijo Shope. También es optimista sobre la integración de eventos de venta en vivo, así como iniciativas de análisis de datos que ayudarán a los minoristas a mantenerse al tanto de las próximas tendencias y desarrollar nuevos productos.
Si bien la recaudación de fondos dio sus frutos, el proceso no fue indoloro. En cada ronda, se reunieron con más de 100 inversores. Shope dice que un par de cosas están funcionando a favor de la compañía: la oportunidad de mercado es grande, y están entre los primeros en el juego, factores que Shope dice que a los inversores les encantan.
Con COVID, la mayoría de los encuentros con inversores fueron a través de Zoom. Y aunque estas citas virtuales pueden carecer de la intimidad de las reuniones presenciales, «esto nos permitió [lanzar] una amplia red. Podríamos hacer 10 lanzamientos en un día sin subirnos a un automóvil o un avión», dijo Shope.
Al final, Shope dijo que redujeron su enfoque en los inversores que compartían sus valores. «Entienda que es un proceso de emparejamiento en ambos lados», dijo. «Van a estar lidiando entre sí».
Su mejor consejo: «Conoce a tantas personas como sea posible. En la mayoría de los casos, hablarás con personas inteligentes. Preste atención a las preguntas que hacen, los comentarios críticos y los consejos que comparten. Llévate eso contigo. Agregan valor incluso si no se involucran con su empresa».
