Los mejores y los peores momentos para hacer la compra

A todos nos ha pasado: Necesitas dos o tres cosas para la cena de esta noche, así que haces una carrera rápida a la tienda de comestibles – sólo para salir 40 minutos más tarde con 10 artículos que no habías planeado comprar. ¿Qué pasó en ese «rápido» viaje a la tienda?

Resulta que hay buenos y malos momentos para hacer la compra, y tu tienda favorita lo sabe. De hecho, cuentan con que cometas errores durante tu viaje que les reporten más beneficios. Las tiendas de comestibles saben cómo compra y gasta la gente, así que ¿por qué no planificar el éxito usted mismo? Elegir el momento adecuado para ir de compras, prepararse antes de ir y mantener la concentración mientras se está allí son las claves para evitar las compras que destrozan el presupuesto (y la dieta).

Vaya al comienzo de la «semana de rebajas» de su tienda

Internet está lleno de consejos sobre el mejor día de la semana para hacer la compra. La mayoría le dirá que es el miércoles, porque los comercios empiezan el miércoles las rebajas de los siete días siguientes y algunos siguen aplicando las rebajas de la semana anterior. Sin embargo, la situación varía. Muchas tiendas de mi zona, por ejemplo, empiezan las rebajas el domingo o el lunes, y nunca hay un día en que tanto las rebajas de la semana anterior como las de la siguiente sean buenas.

Lo mejor que puedes hacer es enterarte de cuándo empiezan las rebajas en tu tienda y comprar lo más cerca posible de esa fecha las ofertas que quieras aprovechar. No lo olvides: si no encuentras un artículo en la estantería y está rebajado, pide un vale en el mostrador de atención al cliente para asegurarte de que te lo den rebajado cuando lo tengan en stock.

Pida información a los directores de departamento

Una buena forma de aprovechar los horarios de las tiendas es preguntar a los responsables de cada departamento de alimentación a qué hora y qué día sacan la mercancía para liquidarla. El encargado de la carne, por ejemplo, debería poder decirte que los martes a las 9 de la mañana retiran la carne que está a punto de caducar. Si compras cerca de estas horas, podrás hacer gran parte de tu lista de la compra por una fracción del precio de venta al público.

Vaya cuando las papeleras estén llenas

Para asegurarse de que en su tienda no falta lo que busca, el mejor momento del día para comprar es entre media mañana y primera hora de la tarde. Muchas tiendas reponen sus productos frescos durante esta hora (los no perecederos suelen reponerse por las tardes, cuando la gente no está paseando por los pasillos). Es el mejor momento para encontrar los productos más frescos (y, en mi caso, a veces el único para encontrar productos tan codiciados como las fresas ecológicas, que desaparecen rápidamente en mi ciudad).

El mismo principio puede aplicarse también a los departamentos de carne fresca y marisco.

Tardes entre semana después de cenar

Después de cenar, entre las 19.00 y las 20.00 horas, la mayoría de la gente se acomoda para pasar la noche, y pocos tienen energía para hacer un gran viaje a la tienda de comestibles. Las estanterías y los contenedores no estarán tan llenos como entre semana, pero tendrás la tienda casi para ti solo. Otra ventaja de ir después de cenar es que no irás con hambre (véase más abajo), lo que a menudo provoca gastos impulsivos.

No vaya en hora punta

Las tiendas de comestibles están más concurridas justo después de que la mayoría de la gente sale del trabajo. Los pasillos están abarrotados, las colas son más largas y las frustraciones pueden ser muchas.

Las tardes del fin de semana son las peores

Aún más ajetreados que las noches entre semana después del trabajo son los fines de semana en el supermercado. Los pasillos están abarrotados y las estanterías vacías. Me he dado cuenta de que los domingos a mediodía es la peor hora para ir a comprar en mi ciudad. Parece que mucha gente va a la tienda después de la misa, y yo me doy la vuelta si me doy cuenta de lo que he hecho al llegar a esa hora.

Los fines de semana son también el momento en que es más probable que esas maravillosas personas -los demostradores de productos- estén cerca, ofreciendo sabrosas muestras de alimentos y golosinas que no necesitas. De repente, has añadido galletas saladas y salsas, pan de pretzel y galletas a tu cesta porque una persona encantadora te ha ofrecido una muestra gratis y un cupón de céntimos de descuento.

Las mañanas del fin de semana son el mejor momento

Si, como la mayoría de nosotros, sólo tiene tiempo para ir a la compra los fines de semana, intente planificar sus salidas por la mañana. Madruga el sábado o el domingo, mientras los demás aún están en pijama. Seguirás encontrando productos frescos, estanterías repletas y una tienda tranquila. Saldrás antes y con menos compras impulsivas en el carro.

Ir después de hacer una lista

Ve con una lista (basada en un plan de comidas para toda la semana) y cíñete a ella. Si compras sin lista, es probable que compres demasiados alimentos que no quieres o que se estropearán antes de que hayas tenido tiempo de comerlos. También evitará tener que hacer un viaje rápido una noche para comprar un artículo más que necesita para la cena de esa noche. Esos «viajes rápidos» después del trabajo son una mala idea (hablaremos más sobre ellos más adelante en este artículo).

¿Necesitas ayuda para organizar y utilizar una lista? Hay cientos de aplicaciones y herramientas gratuitas que te ayudarán a gestionar tus compras. Algunas, como ZipList, están integradas en recetas que puedes guardar para más tarde. Otras, como RememberTheMilk, son sencillas herramientas de listas con algo más que aplicaciones para hacer la compra.

Nunca pases hambre

Ni que decir tiene, pero antes de poner un pie en el supermercado, prepárate para vencer sus estratagemas de marketing. Come una comida o un tentempié para no tener hambre. Todos nos hemos encontrado alguna vez con el carro lleno de comida basura porque hemos cometido el error de ir a la tienda de camino a casa desde el trabajo. Cuando estás lleno, es más probable que sigas tu lista. Cuando tienes hambre, es más probable que compres comida basura con muchas calorías.

Otra forma de evitar comprar cosas que realmente no necesita es mascar chicle mientras va de compras. Si te cruzas con un demostrador de productos y tienes chicle en la boca, es más probable que te lo saltes. Esas compras impulsivas suelen ser perjudiciales para el presupuesto y, posiblemente, también para la cintura. ¿Quién iba a decir que un chicle tenía tanto valor?