Cómo poner en marcha una dark kitchen en 10 sencillos pasos

Las cocinas fantasmas [dark kitchen] están optimizadas para recibir pedidos online de forma eficiente y producir rápidamente comidas para su entrega.

Estos son los diez pasos fundamentales para empezar con tu propia cocina fantasma.

Las instalaciones de producción centradas en la entrega, a veces conocidas como «cocinas negras», «cocinas en la nube» o «restaurantes virtuales», están proliferando por todas partes.

Para 2027, se espera que el mercado mundial de las cocinas fantasma haya duplicado con creces su tamaño actual, alcanzando la sorprendente cifra de 71.400 millones de dólares.

Las cocinas fantasmas están diseñadas para recibir eficazmente los pedidos en línea y preparar rápidamente las comidas para su entrega. El sector de la restauración está aprovechando los avances que incluyen más comidas fuera del local, mejores avances tecnológicos y pedidos omnicanal.

No es de extrañar que muchos empresarios se planteen abrir sus propios restaurantes. ¿No es simple dinero? Sin embargo, antes de pulsar el botón de inicio y empezar a hacer pedidos, hay que tener en cuenta algunas cosas.

Nota: Un concepto, varios nombres: Cocinas en la nube, cocinas virtuales, cocinas fantasma, solo para entrega, o cocinas oscuras – [Cloud kitchens, virtual kitchens, ghost kitchens, delivery-only, dark kitchens]: son diferentes nombres para la misma cosa. Sea cual sea el nombre que elijas, una cocina oscura utiliza el mismo modelo de negocio, es decir, vende comida por encargo o comidas a domicilio para pedidos online recibidos.

Cómo construir su propia dark kitchen en 10 sencillas etapas

El primer paso para cualquiera que se plantee iniciar una dark kitchen es analizar las ventajas e inconvenientes de estas cocinas e instruirse en los fundamentos.

A continuación, hay que examinar los datos para seleccionar el modelo de negocio de su dark kitchen. Debe elegir el mejor modelo de negocio para su cocina fantasma. Dependiendo del tipo de cocina que desee gestionar, esto variará.

Puede tratarse de una cocina común en la que se alojen varias marcas diferentes de terceros, o puede tratarse de una cocina de producción en la que se gestionen uno o varios restaurantes virtuales.

Aquí están las diez primeras etapas esenciales, independientemente de cómo decida aplicar la noción.

1 Elija su ubicación

Una de las mayores ventajas del modelo de dark kitchen es que no tiene que pagar mucho dinero por un inmueble de primera categoría. Puede consultar los datos de búsqueda y pedidos de las aplicaciones de reparto y los motores de búsqueda y elegir la ubicación que mejor se adapte a la demanda.

Esto suele significar un lugar más barato fuera de la ciudad donde se puede obtener más espacio por su dinero. Siempre que haya suficientes residentes hambrientos en las cercanías, no hay problema.

Tenga en cuenta las limitaciones físicas y las ventajas del lugar elegido:

• ¿Dispone de aparcamiento y acceso para los conductores de reparto de comida?
• ¿Hay espacio suficiente para los camiones y furgonetas más grandes para las entregas de comida?
• ¿Son adecuados los servicios públicos? Es posible que necesite un mayor volumen de electricidad y capacidad de agua en una cocina comercial de gran actividad.
• ¿Hay espacio suficiente para el equipo que necesita? ¿Cabrá ese horno de pizza por la puerta?
• ¿Necesita modificar el edificio para cumplir los requisitos de seguridad? Por ejemplo, para añadir conductos de ventilación o escaleras de incendios.
• Si alberga varias marcas independientes, ¿hay suficientes negocios de alimentación en la zona para llenar su cocina de inquilinos?

Es mucho lo que hay que tener en cuenta. Pero una vez que haya decidido su ubicación física, podrá empezar a dar forma a su concepto.

2 Encuentre su ángulo o nicho único

El siguiente paso es encontrar tu punto de venta único. Ya conoces la demanda de la zona, así que ahora puedes buscar huecos en el mercado.

O bien haces algo totalmente nuevo o tomas algo popular y lo haces mejor. Quizá puedas encontrar la innovación en una fusión de diferentes cocinas, o tomar un producto popular y darle un nuevo giro.

¿Quién iba a pensar que un híbrido de croissant y rosquilla iba a captar la imaginación del mundo? Sin embargo, el Cronut fue una sensación viral.

Si tu modelo de negocio incluye varios conceptos, puedes crear varias marcas de restaurantes virtuales para captar una mayor porción del mercado. Es importante encontrar la combinación adecuada de marcas para satisfacer la demanda de los clientes y mantener la eficiencia de las operaciones.

3 Planifique el diseño y la distribución de su dark kitchen

El diseño y la distribución vendrán determinados por la elección de la cocina y el modelo de negocio. La ventaja de una dark kitchen es que puede optimizar la distribución sólo para los pedidos a domicilio. No tiene que ceder la mayor parte del espacio al comedor, la barra y los puestos de servicio.

Puede hacer que los pedidos lleguen directamente a la cocina con una línea de producción supereficiente que conduzca a una zona de empaquetado de pedidos y de recogida por parte del conductor.

No tienes que preocuparte por la decoración ni ocuparte de los aseos de los clientes. Pero no te olvides de cuidar a tu personal con una zona de descanso y otras comodidades para que estén contentos.

4 Seguridad alimentaria y otros trámites

El lado menos glamuroso de las cocinas fantasma es la parte que realmente podría volverse en tu contra.

Necesitará una inspección sanitaria antes de poder operar. Tendrá que documentar los procedimientos de seguridad para el almacenamiento, la preparación de alimentos y la cocción, y proporcionar flujos de trabajo. Además, hay otros trámites relacionados con el control de la temperatura de las crestas, el control de plagas y mucho más.

La certificación ServSafe es la norma reconocida en Estados Unidos. Pero consulta las normas y reglamentos de tu zona para conocer los detalles exactos.

Si tiene previsto gestionar una cocina para albergar a varios inquilinos o negocios, recuerde que sólo usted es responsable de la seguridad alimentaria. La responsabilidad recae en el propietario de la cocina, así que no esperes que los socios de reparto o incluso los restaurantes virtuales que cocinan la comida asuman la responsabilidad si hay un problema de seguridad alimentaria.

5 Elija sus socios de reparto o vaya solo

El debate entre el uso de proveedores de entrega de terceros o la entrega interna sigue en el negocio de la restauración.

El reparto interno significa tomar el control de todo el proceso de principio a fin, pero implica la gestión de una operación totalmente diferente.

Las plataformas de entrega de terceros son fáciles de configurar y ofrecen acceso a una base de clientes más amplia. Pero se llevan una comisión por cada pedido y usted depende de sus conductores para la interacción con el cliente final.

Sin embargo, una de las mayores ventajas de las plataformas de reparto es la fiabilidad y la capacidad de hacer frente a grandes volúmenes de pedidos en horas punta. Tanto en términos de aceptación de pedidos como de número de conductores para hacer frente a la entrega a tiempo.

Si tiene previsto obtener un buen beneficio de su cocina fantasma, puede ser necesario utilizar varios socios de entrega para hacer frente a los períodos de mayor actividad.

6 Dotación de personal para su dark kitchen

El personal es uno de los mayores costes y dolores de cabeza para los operadores de restaurantes. Una de las ventajas del modelo de cocina en la nube es el ahorro en costes de mano de obra en comparación con un restaurante tradicional con comedor y servicio de mesa. Pero la dotación de personal de su cocina sigue siendo un coste importante. Acertar desde el principio es una gran ventaja.

Al no necesitar personal de cara al público, puede destinar personal a otras áreas para centrarse en la consistencia, la eficiencia y la calidad. Además de un sólido equipo de cocina que funcione como un reloj, puede considerar la posibilidad de contar con un supervisor de producción o un miembro del personal centrado en el control de calidad.

En cualquier caso, tomarse el tiempo necesario para redactar descripciones detalladas de los puestos de trabajo, investigar y entrevistar a fondo a los candidatos y ofrecerles buenas prestaciones y un buen trato para mantenerlos contentos es la clave para encontrar -y mantener- un equipo fiable.

7 Optimice su menú para la entrega

El aspecto y el contenido del menú es uno de los mayores factores de decisión para los clientes que comparan diferentes restaurantes en línea.

Debe ser sencillo, atractivo y optimizado para la entrega. Esto significa racionalizar su menú para incluir sólo los elementos que se desplazan bien. Y observar los datos para ver qué artículos son los más populares, rentables y eficientes de producir.

Es poco probable que todos los platos cumplan las tres condiciones, pero hay que conocer las cifras para poder tomar decisiones informadas. Una vez que sepa qué platos son los más rentables, podrá optimizar su línea de producción para que funcione en armonía con su menú. E incluir una mezcla de platos populares, rentables y eficientes. A continuación, supervise los datos y ajuste constantemente los precios y los platos para obtener la máxima rentabilidad y eficiencia.

8 Súbete a la última tecnología

Las dark kitchens , cocinas fantasmas o cocinas fantasmas, más que cualquier otro tipo de restaurante, se rigen por la tecnología. Desde las plataformas de pedidos hasta el punto de venta, pasando por el sistema de exposición de la cocina y la tecnología de reparto. Al igual que se necesita un flujo de trabajo físico eficiente en la cocina, la pila de tecnología también necesita un flujo de datos eficiente.

Esto significa que todos los sistemas deben ser capaces de comunicarse bien y proporcionar datos precisos para que usted los analice. La combinación específica de soluciones tecnológicas que utilice dependerá de su negocio, pero querrá una plataforma preparada para el futuro que se integre bien para tener un flujo de datos racionalizado y la oportunidad de añadir nuevas soluciones tecnológicas a medida que vayan surgiendo.

9 Optimizar para la eficiencia

Una vez que tu cocina en la nube está en funcionamiento, empieza a ser realmente interesante. Pasas de la teoría a la realidad y puedes ver realmente lo bien que están funcionando tu diseño y tus decisiones tecnológicas.

Aquí es donde es clave tener una plataforma tecnológica sólida. Ahora puede analizar los datos en cada etapa del procesamiento de pedidos y de la producción, para agilizar las operaciones y optimizar sus ofertas.

Hay oportunidades para optimizar en todas las áreas del negocio, incluyendo

• Gestión eficiente de los pedidos para maximizar su volumen
• Agilización del flujo de pedidos en la cocina
• Optimización de los precios del menú y de la elección de los platos
• Automatización de las tareas internas, como el aprovisionamiento y el control de la temperatura
• Estandarizar los datos de las recetas para mejorar los márgenes y reducir el desperdicio de alimentos
• Gestionar el inventario de forma más eficaz para minimizar el deterioro

10 Comercialización de su cocina fantasma

Sin el escaparate físico ni la afluencia de público de un restaurante tradicional, es posible que se pregunte cómo se puede crear una comunidad de clientes fieles en torno a un restaurante virtual. La respuesta es que hay que construir la comunidad en línea.

Eso significa establecer una fuerte presencia en línea, tanto en su propio sitio web como en las plataformas de entrega y en los sitios de reseñas y las redes sociales.

Si tiene los recursos necesarios, es una buena idea ser lo más activo posible en Internet:

• Sé activo en todas las plataformas de redes sociales que puedas -Facebook, Instagram, LinkedIn, Twitter, TikTok-, iniciando conversaciones e interactuando con los clientes para crear una comunidad de usuarios comprometidos.
• Supervise y responda activamente a los comentarios en línea, tanto positivos como negativos.
• Fomentar las recomendaciones de los clientes

Utilizar los programas de fidelización y el marketing por correo electrónico para fomentar la repetición del negocio.

Suena desalentador, pero si tomas el control de tu marketing digital, estarás un paso por delante de la competencia desde el principio.

Prepárese para el éxito con una base sólida

La dark kitchen es la manifestación física del restaurante digital. Como tal, la tecnología más avanzada debería estar integrada en la estructura de su cocina, desde la forma de tomar los pedidos hasta el sistema de visualización de la cocina, pasando por la forma de interactuar con los repartidores.

Una dark kitchen ofrece la oportunidad perfecta para el éxito basado en datos. Le permite seguir evolucionando a medida que la tecnología sigue impulsando el sector. Pero sólo si construye su pila tecnológica sobre bases sólidas.