8 cosas en un listado de Craigslist que gritan «¡estafa!»
Encontrar un lugar para vivir puede ser la antítesis de la diversión, al igual que las citas. Hay que besar muchas ranas para encontrar el verdadero amor. En el sector inmobiliario hay que recorrer varios listados. En ambos casos se corre el riesgo de que haya catfishing de diferentes maneras. Pero si te enamoras de un perfil inventado de Tinder, lo peor que suele ocurrir es una pésima cita (que puedes superar con un trago o dos); al final de todo, puedes desempatar, lavarte las manos del encuentro y, con suerte, seguir adelante sin apenas alterar tu día a día. Sin embargo, las estafas relacionadas con el sector inmobiliario son menos inocentes: Un mal negocio y tu cartera tiene un agujero de varios miles de dólares que te deja sin hogar.
Y es más probable de lo que cree que se trate de una estafa inmobiliaria: Más de la mitad de los anuncios de alquiler fraudulentos de Craigslist pasan desapercibidos, según afirma el Better Business Bureau. Los anuncios sospechosos pueden estar visibles en el sitio web hasta 20 horas.
Según Ori Goldman, director general y cofundador de Loftey, una empresa de mudanzas centrada en la ciudad de Nueva York, estos molestos fraudes no van a desaparecer. Además, Goldman tuvo un cliente que buscaba un apartamento en Nueva York desde fuera de la ciudad que le proporcionó 20 anuncios, todos ellos falsos.
Los estafadores son bastante hábiles en esto y han ido perfeccionando los métodos para lograrlo, según Goldman. «Hay un 95% de probabilidades de que un anuncio en un sitio web que acepta anuncios fraudulentos sea falso si parece demasiado bueno para ser verdad«.
Por ello, el principio fundamental de Craigslisting –establecido por la propia Craigslist– es realizar las transacciones localmente y en persona. El sitio web aconseja seguir este método para evitar el 99% de las estafas, pero a veces pueden surgir cosas turbias incluso antes de conocerse en persona.
A la luz de esto, aquí hay siete banderas rojas obvias en Craigslist que podrían indicar una estafa.
1. Un coste lexcesivamente bajo.
¿Se siente atraído por un artículo concreto porque tiene un precio que parece demasiado bueno para ser cierto?
Compara el anuncio con otros del mismo barrio; si la renta baja es un valor atípico, Goldman dice que probablemente sea un engaño.
2. No se menciona ninguna dirección (o una dirección ilógica).
Si una publicación de Craigslist menciona la zona general del anuncio, pero no una dirección exacta, eso es una señal de alarma. Si no tienen una dirección física para ti, probablemente tampoco tengan ninguna propiedad física para ti.
Si hay una foto de una magnífica vista de, por ejemplo, Central Park, pero la vista no coincide con la ubicación real del anuncio, eso es otra señal de alarma.
«Un corredor de bienes raíces real no publicaría una foto así porque le haría perder el tiempo«, dice Goldman. Si un agente real hiciera eso, el posible inquilino se presentaría, preguntaría por qué las vistas no son las prometidas y el agente se quedaría sin trato.
3. Hay numerosos anuncios del apartamento en varias ciudades.
Siempre es una buena idea hacer clic con el botón derecho del ratón en una imagen de un anuncio de Craigslist y «Buscar imagen en Google». Si la imagen aparece en otros anuncios, o en otros sitios web para una ubicación diferente, estás tratando con un anuncio clonado. Si buscas en Google una frase del anuncio y encuentras el mismo anuncio publicado textualmente en otras ciudades, detente ahí. Los anunciantes falsos suelen copiar y pegar los anuncios de los agentes inmobiliarios palabra por palabra y foto por foto, tratando de captar a personas dispuestas a depositar una fianza en el sitio sin ser vistas. Asegúrese de que el «agente» es legítimo comprobando que trabaja con una empresa de confianza.
4. No le permiten ver el apartamento.
Muchos estafadores dicen que no pueden reunirse con usted en la propiedad porque están «fuera del país«. Otros te dirán que pases por el lugar y veas el exterior, pero que no pueden mostrarte el interior por la razón que sea. Si no pueden enseñarte el interior, es porque no tienen acceso, no porque estén de vacaciones en Grecia. No lo tomes como una excusa.
Un gestor inmobiliario o un propietario encontrarán la manera de que alguien de su confianza se reúna con usted y le muestre el interior. Al fin y al cabo, se trata de una transacción: ellos quieren un buen inquilino para proteger su activo y tú quieres un buen lugar para vivir. Si no parecen preocuparse por quién eres pidiendo una comprobación de antecedentes o tu historial de alquiler, probablemente te estén estafando.
Si no puedes ir tú mismo a la propiedad porque aún no te has mudado a la ciudad, o por cualquier otra razón, envía a alguien de confianza en tu nombre. No querrás dar una fianza por una vivienda que no existe.
5. El listado tiene una historia deprimente.
¿Ha habido recientemente una muerte en la familia y la persona está intentando alquilar la propiedad lo antes posible para poder pagar el funeral?
Si ese es el caso, es increíblemente triste, pero también parece que el momento no podría ser más perfecto.
Debería llevar algún tiempo encontrar el ajuste ideal entre un propietario y un inquilino.
Solicitar una comprobación de antecedentes penales y una verificación de empleo para el propietario y/o la gestión de la propiedad es bastante apropiado.
Aquí es, de nuevo, donde la búsqueda de vivienda y las citas son totalmente afines. Si buscas un pretendiente en Google antes de la cita, investiga un poco sobre el propietario antes de visitar el lugar. Lo mismo ocurre con un potencial compañero de piso de Craigslist. Estamos en 2018 y la mayoría de la gente tiene una presencia en las redes sociales de algún tipo, así que sigue adelante y utiliza ese recurso para tener más seguridad.
6. Se mencionan pagos específicos.
Transferencia bancaria», «giro postal«, «Western Union», «Visa prepagada» y «Moneygram» son todos términos de bandera roja incuestionables en Craigslist.
Es prácticamente difícil recuperar tu dinero una vez que lo envías a través de uno de estos métodos de pago.
Esta es la razón por la que los estafadores prefieren utilizar este tipo de transferencias.
Sin embargo, no se asuste si le exigen que pague su depósito con un «cheque certificado».
Este es un procedimiento habitual y sirve para que el propietario se asegure de que tiene los fondos en su cuenta necesarios para pagar la fianza (y de que el cheque no será devuelto).
Si alguien le pide que le dé un giro postal o una transferencia bancaria para el depósito mientras busca un subarrendador o compañero de piso, eso también podría ser una señal de advertencia.
Asegúrate de que la persona que solicita el alquiler de tu habitación es una persona real buscando su nombre o su dirección de correo electrónico (como ya se ha dicho, una presencia real en las redes sociales puede ser una buena señal).
7. Antes de que veas el lugar, te exigen el pago.
Cualquier dinero adicional que se pague antes de firmar el contrato de alquiler verificado es sospechoso, a pesar de que es probable que tengas que depositar el primer mes de alquiler como depósito de seguridad, además de la cuota de solicitud:
Nunca hay una justificación legítima para que un agente inmobiliario exija una cuota de visualización, afirma la plataforma de bienes raíces Trulia.
No caiga en el anzuelo si alguien le exige dinero por adelantado.
La ley no te obliga a pagar ni un céntimo (ni a divulgar ningún dato personal, por cierto) antes de ver la vivienda.
8. El depósito de seguridad que exigen es inusualmente alto.
¿Sabía que en la mayoría de los estados, el propietario no puede exigir un depósito de seguridad equivalente a uno o dos meses de alquiler?
A diferencia de sus vecinos de Nueva Jersey, los caseros de la ciudad de Nueva York sólo pueden pedir un mes y medio de fianza.
Asegúrate de ponerte en contacto con Craigslist, la Comisión Federal de Comercio y el Centro de Denuncias de Delitos en Internet de la Oficina Federal de Investigación si has sido estafado (IC3).
