Como ganar dinero con un dron en Estados Unidos : Pon tus drones a trabajar
Antes de que los drones de consumo llegaran al mercado en 2010, las perspectivas aéreas solo se podían lograr a través de medios costosos y a veces peligrosos: helicópteros, aviones pequeños, paracaídas e incluso globos. Los drones han cambiado el juego al minimizar los riesgos y reducir drásticamente el costo.
Para los fotógrafos y videógrafos profesionales, la nueva capacidad de proporcionar a los clientes una vista panorámica u otros numerosos puntos de vista que de otro modo no serían accesibles desde el suelo, también abrió oportunidades creativas y comerciales.
Antes de la aprobación de la Parte 107 de la Administración Federal de Aviación en 2016 (con iniciativas similares en otros países), poder operar legalmente un dron con fines de lucro significaba gastar hasta decenas de miles de dólares en una exención de la Parte 333. A veces se necesitaba asesoramiento legal, lo que hacía prohibitivo para muchos convertir su pasión en una profesión. Hoy en día, el coste inicial para ganar dinero con un dron, incluido el coste del propio dron, puede ser de tan solo 2.000 dólares.
Ser rentable y mantenerse alejado de los problemas legales requiere conocimiento, paciencia y preparación.
Sin embargo, el éxito y el evitar numerosas dificultades legales requieren educación, persistencia y planificación. Con el fin de averiguar cómo la gente se está ganando la vida con los drones, Gigonway entrevistó a numerosos propietarios de empresas. Les preguntamos sobre sus experiencias al iniciarse en el sector, sus herramientas preferidas, la creación de sus empresas, el establecimiento de sus tarifas y pólizas de seguro, y cualquier palabra de sabiduría que pudieran tener para quienes estén considerando una aventura similar. Sus consejos, junto con los enlaces que aparecen a continuación, deberían servir para que sus exploraciones aéreas tengan un buen comienzo.
Registro y Certificación
Más adelante se hablará de la orientación de los expertos, pero antes es importante saber lo que hay que hacer para ganar dinero con el dron.
Ten en cuenta que las restricciones pueden variar, y de hecho lo hacen, de un país a otro. Comprobar las leyes de tu estado y región es esencial antes de surcar los cielos con un dron. Puedes confiar en la información que te proporcionen los pilotos de drones locales y la autoridad de aviación de tu zona cuando se trate de volar de forma legal y segura con fines comerciales.
Para este artículo se ha consultado a pilotos de drones de Estados Unidos y se utilizará la legislación de este país como orientación.
La ley exige que registres tu dron en la FAA si quieres utilizarlo con fines comerciales (FAA). Para usos exclusivamente recreativos, la FAA no necesita registrar los drones que pesan menos de 250 g (0,5 libras), como la serie Mini de DJI o la serie Nano de Autel. Si piensas ganar dinero con tu negocio de drones, debes registrarlo inmediatamente.
FAADroneZone.gov ofrece un registro barato de 3 años para drones que pesen menos de 24.498g (55 libras) por sólo 5 dólares. En los 180 días anteriores a la expiración, se puede solicitar la renovación. Sólo en este sitio se puede registrar legalmente un vehículo aéreo no tripulado en Estados Unidos. Los anuncios y las estafas suelen aparecer en los resultados de los motores de búsqueda y deben evitarse.
La página de información de registro dice claramente: «No registrar un dron que requiere registro puede resultar en sanciones regulatorias y penales. La FAA puede evaluar multas civiles de hasta $27,500. Las sanciones penales incluyen multas de hasta $ 250,000 y / o prisión por hasta tres (3) años».
En caso de que piense que puede omitir estos obstáculos legales, está equivocado. La FAA impone sanciones graves para cualquier posible forajido. La página de información de registro dice claramente: «La falta de registro de un dron que requiere registro puede resultar en sanciones regulatorias y penales. La FAA puede evaluar multas civiles de hasta $27,500. Las sanciones penales incluyen multas de hasta $ 250,000 y / o prisión por hasta tres (3) años».
Tan pronto como desempaquetes cualquier dron, tu primer paso debe ser para registrarlo, si es necesario, y etiquetarlo con el número que la FAA le da a cambio. Una compañía que aprendió esta lección de la manera más difícil fue SkyPan, con sede en Chicago. Operaron docenas de drones no registrados en el espacio aéreo de Clase B, sin obtener permiso, y fueron abofeteados con una multa de $ 1.9 millones antes de llegar a un acuerdo.
Si quieres ganar dinero con los drones, tendrás que hacer algo más que registrar tu dron; también tendrás que aprobar el examen de conocimientos de la Parte 107. Los pilotos comerciales pueden sentirse más seguros de sus habilidades y de la seguridad de sus aeronaves realizando este examen de competencia.
Los examinados deben presentarse en persona en un centro de pruebas aprobado por la PSI para realizar el examen de la Parte 107, que suele ser aprobado en el primer intento por la gran mayoría de los pilotos remotos. La tasa de certificación actual es de 175 dólares. Si no pasas el corte, no tendrás otra oportunidad de hacer el examen hasta dentro de dos semanas. Lo que he encontrado necesario para sentirme preparado son entre 10 y 15 horas de estudio.
Recursos de capacitación en línea pagados, como RemotePilot101.com ($ 149 por acceso de por vida) o la Guía de estudio gratuita del abogado de aviación Jonathan Rupprecht son lugares recomendados para comenzar. La Certificación recurrente es gratis y se puede tomar en línea, además de renovar, cada 24 meses calendario.
Una vez que haya pasado e ingresado su información en la FAA IACRA – un sitio que le permite solicitar un certificado de aviador o actualizar su estado – aparecerá en una lista de base de datos con capacidad de búsqueda de pilotos remotos certificados. De esta manera, sus compañeros y clientes potenciales pueden verificar y ver si usted es legítimo.
¿Por qué deberías usar un dron?
Como puede ver, entrar en el negocio de volar drones es un proceso complejo y, a veces, abrumador. Entonces, ¿cuál es el atractivo?
En primer lugar, el ahorro de costes. En el pasado, lograr tomas aéreas para proyectos y producciones generalmente requería un pequeño avión o un helicóptero. Además del riesgo que implicaba, era costoso contratar a una tripulación para manejar tanto el avión tripulado como las cámaras a bordo.
«Mi inspiración fue un productor llamado Ryan Spencer que ha sido un buen amigo durante años», relata josh Friedman, creador de la empresa con sede en el sur de California One Zero DM. «Estaba trabajando con él en una grabación de video musical en 2013 y tenía el DJI Phantom 1 original con una GoPro pegada a él de la que estaba obteniendo perspectivas aéreas para sus videos musicales. Principalmente era una forma rápida, barata y fácil de obtener ángulos aéreos».
Luego está la gran flexibilidad de un dron. «Simplemente está conectado al «trípode más alto y versátil» del mundo», dice el piloto remoto con sede en Colorado Vic Moss de Moss Photography. «Abrió aún más puntos de vista que podía dar a mis clientes».
Algunos aspirantes a pilotos de aviones tripulados también encontraron una salida cuando sus sueños iniciales no eran alcanzables. «Siempre quise ser piloto, pero no era práctico ser una joven madre soltera», dice Joanna Steidle de Hamptons Drones. «Los drones hicieron realidad ese sueño con poco gasto e inconvenientes».
One Zero Digital Media utiliza voces en off en sus carretes para atraer nuevos clientes en el lucrativo mercado inmobiliario del sur de California.
Los drones son más compactos y pueden acceder a áreas que los aviones tripulados tradicionales no pueden debido al tamaño o la seguridad. También vale la pena señalar que muchos drones pueden operar sobre un cuerpo de agua, muy cerca, sin crear ondas en el agua. Esto los ha convertido en una herramienta más económica, por no mencionar eficiente, para producciones de todos los tamaños a lo largo de los años.
¿Qué tipo de dron necesitas?
La tecnología de drones ha evolucionado significativamente en la última década. El original DJI Phantom 1 El dron ofrecía solo 6 minutos de tiempo de vuelo y requería que conectara una GoPro o una cámara similar para recopilar imágenes. Hoy en día, los drones suelen volar hasta 30 minutos por carga de batería, ofrecen una vista en primera persona e incluyen un conjunto de modos de vuelo inteligentes autónomos para imágenes de aspecto cinematográfico con solo tocar un botón.
La mayoría de los pilotos citados en este artículo tienen al menos un dron Serie DJI Mavic 3 en su arsenal. Con un sistema de doble cámara, un sensor CMOS de 20MP Four Thirds en la cámara principal y la capacidad de hacer zoom digitalmente hasta 28X, esta es una de las mejores opciones para prosumidores. Sin embargo, comienza en más de $ 2000, lo que puede ser prohibitivo para los recién llegados.
Un sensor de cámara tipo 1 de 20MP es un requisito mínimo para la mayoría del trabajo comercial. Estos pueden ser halladas en las series Phantom 4 de DJI y los drones Air 2S , cuyos modelos se venden entre $ 1299 y $ 1500 y ofrecen suficiente calidad de imagen. Tales drones más pequeños y sigilosos también pueden servir para un propósito especial.
Utilizo el Mini 3 si sé que puede haber una confrontación o no quiero llamar la atención», dice Ken Dono, también conocido como OriginaldoBO. Vic Moss utiliza un Mini 2 para Operations Over People de categoría 1 (OOP). Tanto Dono como Joanna Steidle mencionaron el DJI Avata para proyectos de FPV.
Ken Dono, que dirige Apex Imaging Media, cobra $ 300 por videos FPV de una sola toma usando un DJI Avata.
Si bien ofrecer imágenes de FPV puede sonar atractivo, especialmente el tipo que se vuelve viral, Dono cree que los videos de FPV ‘[are] un servicio de nicho y no reemplazará los videos estándar. Las tomas únicas son en gran medida algo que un cliente tiene que querer específicamente. Toman una planificación cuidadosa».
¿Qué más es esencial para un rodaje?
La gente suele bromear diciendo que un dron es mejor que ningún dron, y viceversa. Entonces, ¿qué implica esto? Tener siempre a mano un dron de repuesto. «Si sólo llevas uno y se estropea, se acabó el rodaje», explica Moss.
Aparte de tener un dron de repuesto y la documentación de la certificación de la Parte 107 y el seguro, ¿qué más es útil?
Para el dron llevo una plataforma de aterrizaje Hoodman de 3‘, conos naranjas y un par de chalecos de alta visibilidad», explica Moss. Y cuando estoy filmando una construcción, siempre tengo a mano mi casco. Mi ayudante/observador visual es la pieza más importante del «equipo» que poseo (VO). Lleva 20 años en el plató conmigo y se ha convertido en una parte integral del equipo de producción.
Contraté a un actor de voz para que me ayudara en mi primera toma comercial. No es necesario, pero puede ser útil si trabajas en una zona con mucha gente, sobre todo si vuelas a baja altura, donde a los helicópteros y otras aeronaves pequeñas les gusta jugar. También ayudan a asegurarse de que su próximo proyecto no está en una zona de exclusión aérea.
El trabajo de un OV es mantener informado al piloto de cualquier peligro potencial, ya sea en el aire (como otros drones o aviones tripulados) o en tierra (como las líneas eléctricas). No es necesario que un OV tenga una certificación según la Parte 107. Un piloto remoto puede evitar circunstancias peligrosas, como los accidentes, aprendiendo los controles del dron y el terreno, así como los riesgos a los que debe prestar atención.
Utiliza aplicaciones gratuitas como B4UFly y Aloft de la FAA para asegurarte de que no estás volando en una zona restringida. También te avisan de cualquier TFR [restricciones temporales de vuelo] que pueda estar en vigor debido a eventos extraordinarios, como un partido de béisbol de las grandes ligas o una visita presidencial. Como alternativa, puedes obtener una exención de la FAA para circunstancias inusuales o presentar una solicitud de una LAANC (Low Altitude Authorization and Notification Capability) gratuita.
Si una figura de autoridad se acerca y le pregunta si realmente está autorizado a volar en esa zona, es aconsejable tener a mano la documentación de la LAANC o el permiso especial, incluso en forma de una captura de pantalla en un smartphone. Si se ha emitido un TFR para la zona en la que se planea filmar, lo mejor es cancelar el rodaje y volver a intentarlo en una fecha posterior debido a las fuertes sanciones por seguir operando mientras un TFR está en vigor.
¿Qué debe cobrar?
Todos los puntos anteriores muestran que trabajar como piloto comercial a distancia requiere un compromiso significativo de su tiempo, dinero y energía. También es posible que se requiera un tiempo de tramitación adicional. Aunque es importante que los pilotos remotos reciban un trato adecuado, también deben ser conscientes del mercado en el que operan.
Obviamente, los costes pueden cambiar en función de su ubicación geográfica. Al fotografiar inmuebles en el condado de Orange (California), donde las casas cuestan una media de más de un millón de dólares, Josh Friedman, de One Zero Digital, puede exigir una tarifa más alta que en el Medio Oeste. Explica que «el trabajo aéreo es un complemento de nuestro trabajo en tierra» para la gran mayoría de sus proyectos. La fotografía y la videografía aéreas pueden ser un complemento lucrativo de nuestros servicios de fotografía y videografía inmobiliaria, ya que aportan entre 250 y 750 dólares más por cada sesión.
«Por nuestro paquete de servicios completo (fotos, vídeo, contenido aéreo y un recorrido Matterport 360), solemos cobrar entre 1000 y 1250 dólares por anuncio».
Las diferencias de precio existen fuera del sur de California. Ken Dono, que tiene su sede en Ocala (Florida), añade: «Mi tarifa por hora para los drones con GPS suele ser de 175 dólares por hora, sin incluir los viajes y los gastos». Para citar mi tarifa diaria: 1750 dólares por una jornada de 10 horas. La tarifa diaria mínima es de 2.500 dólares si utilizo mi equipo personal de FPV. Los costes de rodaje pueden variar mucho debido a que los precios tan bajos en el mercado inmobiliario son simplemente inalcanzables. El hogar promedio puede esperar ganar $ 225 cada disparo, cámara incluida, para la fotografía de interiores.
A algunos no les interesa la propiedad, mientras que otros han encontrado el éxito en la realización de vídeos para canales de noticias y eventos.
Joanna Steidle, de East Hampton (Nueva York), añade: «Cobro 150 dólares por hora y a veces añado un coste de desplazamiento». Puedes contratarme por 850 dólares por medio día o 1500 dólares por un día completo. En el paquete se incluye una compilación de películas editadas de un minuto de duración, aptas para uso comercial o para ocasiones especiales, junto con todas las secuencias e imágenes en bruto.
Aunque no pague las facturas, dar a conocer tu nombre siempre es una buena jugada. Según Steidle, «me pasé los dos primeros años regalando material meteorológico». «Gracias a ello, varios meteorólogos y locutores de televisión empezaron a seguir mis actualizaciones. Hoy, gano entre 300 y 1.000 dólares por cada vídeo para las principales cadenas. Dedico poco más de diez o quince minutos a empalmar clips para las noticias. La tarifa por segundo de vídeo de las productoras oscila entre los 100 y los 300 dólares.
Moss afirma: «Por mi edición, cobro una tarifa plana de 25 dólares por imagen para las fotos, y más cuando se necesita un procesamiento adicional». Cobro entre cincuenta centavos y dos dólares y cincuenta centavos por cada segundo editado de metraje. Eso es discutible, dependiendo de si quieres un vídeo terminado sin cortes.
Sin embargo, como administrador de varias comunidades online dedicadas a los drones, tiene algunos sentimientos fuertes sobre las tarifas por hora.
Nunca debería haber una tarifa por hora para el trabajo creativo. Deben tener en cuenta el objetivo del producto final en su estructura de precios. Puja en función de la cantidad de tiempo que preveas que vas a estar allí (media jornada, jornada completa, etc.), pero no incluyas la palabra «hora» Afirma que si cobras a los clientes por horas, perderás dinero independientemente de si acabas trabajando menos o más. Prefiere que te compensen por tu originalidad y no por tu dedicación de tiempo.
Vale la pena estar asegurado
En el Reino Unido, los pilotos comerciales están legalmente obligados a tener un seguro. En Estados Unidos no es así; sin embargo, muchos clientes querrán que un piloto a distancia tenga una póliza. Ninguna forma de tecnología es infalible. En cualquier momento, un dron puede perder la conexión y salir volando, caerse del cielo o simplemente no cooperar.
Los creativos nunca deberían cobrar por hora. Deben cobrar por proyecto y tener en cuenta el uso final a la hora de hacer la oferta. Basa tu oferta en el tiempo que esperas estar en el sitio (medio día o un día completo), pero nunca pongas la palabra «hora» en tu oferta’.
Si por casualidad chocas con un coche, un edificio o incluso una persona, querrás protección en forma de seguro de responsabilidad civil. ¿Dónde se consigue y cuánto hay que pagar? Depende. Steidle es miembro de la Academy of Model Aeronautics y recurre a la comunidad sin ánimo de lucro para asegurar sus tres drones DJI. ‘Tengo un millón de dólares de responsabilidad civil y cobertura de casco completo y pago unos 850 dólares al año en total’.
Josh Friedman utiliza AVPAC Insurance porque entienden el espacio de la aviación. Tenemos una póliza de responsabilidad civil de 2 millones de dólares para todos nuestros drones activos y un seguro de casco», dice. A veces tenemos que aumentar la responsabilidad a 5 millones de dólares, un coste que el cliente absorbe en el contrato».
Vic Moss tiene una póliza de responsabilidad civil de 5 millones de dólares con The Hartford. Solía tener un millón de dólares», dice, «pero hace unos tres años tuve un rodaje con un gran fabricante de coches americano y me exigieron 5 millones de dólares. Hablé con mi agente de seguros y lo arregló para ese rodaje. La póliza sólo cuesta unos 300 dólares más al año, así que me la quedé. Desde entonces, se ha amortizado cada año al poder conseguir actuaciones que lo requerían».
Recomiendo encarecidamente tener una agencia local con la que trabajar», añade. Para ellos eres un cliente, pero para una gran empresa puedes ser sólo un número. Es bueno poder llamar a alguien y saber con quién estás hablando cuando surge la necesidad». Por término medio, hay que pagar entre 500 y 800 dólares al año, por cada dron, por una póliza de responsabilidad civil de un millón de dólares.
La mayoría de los drones no necesitan una póliza de cobertura del casco a través de una agencia. De hecho, un programa como DJI Care Refresh ofrece una protección de 1 año para un Mavic 3 a partir de 239 dólares. Para aquellos que comienzan su viaje de drones con un presupuesto, y no están listos para una póliza de seguro de drones completa, SkyWatch ofrece planes mensuales e incluso por hora para una máxima flexibilidad.
¿Y qué hay de otro tipo de protección? Es decir, un acuerdo legal típico. La mayoría de los profesionales coinciden en que un correo electrónico es suficiente para trabajos de menos de 500 dólares. Lo ideal es que ambas partes firmen un contrato legal en el que se establezcan las condiciones del encargo, incluidas las fechas de pago y de finalización. Aunque tengo a mano un formulario estándar, en el pasado he tenido clientes que me han ofrecido una copia de su propio contrato. En cualquier caso, es mejor tener todo documentado.
Como conclusión
En Estados Unidos, dice Vic Moss, «efectivamente, actualmente hay más de 280.000 personas que tienen su certificado de piloto remoto». «Y sí, el mercado está completamente saturado. Te irá bien si tienes el conjunto de habilidades adecuado, algo de sentido comercial y, lo más importante, la voluntad de triunfar. No te presentes simplemente con un dron, trae también algo más. Domina varias técnicas de inspección, cartografía, fotografía y videografía. Háblame del trabajo que haces ahora. ¿Es posible utilizar drones en ese sector?
Hacer preguntas y escuchar lo que quiere el cliente -así como su propia intuición- son siempre buenas prácticas. Joanna Steidle insta: «Piensa bien qué es lo que realmente aprecias y especialízate en ello». Yo solía dedicarme a la inmobiliaria todo el tiempo, pero ahora rara vez me dedico a ello porque lo encuentro aburrido. Ofrecer un servicio único que no se pueda encontrar en ningún otro lugar de la zona. La combinación de películas en primera persona (FPV) y la exposición en las redes sociales/noticias se ha convertido en una forma de arte para mí.
Si quieres ganarte la vida como piloto de drones, debes esperar trabajar de forma independiente al principio o de forma permanente.
Josh Friedman sugiere: «Sé una persona encantadora, desarrolla el mejor producto que puedas crear y cumple con todas tus obligaciones, incluida la entrega a tiempo».
Dice que no todo es champán y rosas. Si quieres ganarte la vida como piloto de drones, debes esperar trabajar de forma independiente al principio o de forma permanente. Pasarás más tiempo delante de un ordenador ocupándote del papeleo, los correos electrónicos y la planificación que en el aire o delante de un ordenador editando o reescribiendo. Crea herramientas y procesos que agilicen la generación de la documentación necesaria, como propuestas, contratos, facturas y recibos.
El último consejo que da es «tener la mente abierta y no dejar nunca de aprender o adaptarse a las necesidades del sector«.
