¿Cuál es el presupuesto ideal para gastos de comida mensual?

Cuando me mudé sola y tuve que cocinar todas mis comidas por primera vez, a menudo gastaba demasiado en alimentos. Debido a que la comida es un gasto necesario y variable, puede resultar difícil establecer un presupuesto razonable para comestibles. Es fácil exagerar y gastar demasiado en alimentos preparados y comida para llevar, especialmente si recién estás aprendiendo a cocinar. Aquí hay algunos consejos que utilicé para encontrar el punto óptimo con mi presupuesto para alimentos y nutrirme sin agotar mi billetera.

¿Cuánto debería gastar en comida?

Utilice los planes alimentarios del USDA como guía

Cada mes el USDA publica varios planes de alimentación que describen los costos actuales de los comestibles. Generalmente hay cuatro niveles de precios diferentes: ahorrativo, de bajo presupuesto, moderado y liberal. El plan ahorrativo puede requerir que usted elimine extras como refrescos y papas fritas, mientras que los niveles más altos incluyen más margen de maniobra financiera para refrigerios e ingredientes especiales.

Cada nivel de precios tiene un cuadro correspondiente que le permite estimar los costos de sus alimentos en función de las edades y géneros de todos los miembros de su familia. Esto le permite crear un presupuesto realista para comestibles que satisfará las distintas necesidades nutricionales de todos los miembros de su hogar.

Los planes alimentarios del USDA son un buen punto de partida para determinar su presupuesto alimentario. Sin embargo, es posible que puedas reducir aún más tus gastos en comestibles, especialmente si estás dispuesto a comprar ofertas y ser creativo en la cocina. Si siguiera el plan ahorrativo del USDA para mi hogar de dos personas, gastaría aproximadamente $550 por mes en comestibles. Pero he podido reducir nuestro gasto en alimentos a unos 400 dólares al mes cocinando principalmente comidas sin carne y recortando cupones.

A medida que se convierta en un comprador de comestibles más inteligente, es posible que pueda gastar menos de las cantidades sugeridas por el USDA. Esto deja más espacio en su presupuesto de alimentación para lujos como comida rápida y comida para llevar.

Limite su gasto en alimentos al 10% o 15% de sus ingresos

También puedes calcular tu presupuesto para alimentación en función de un porcentaje de tus ingresos. Los expertos en finanzas recomiendan que gastes no más del 10% al 15% de sus ingresos netos en comestibles y salir a comer. Entonces, si llevas a casa $4,000 por mes, debes presupuestar entre $400 y $600 para comida.

Sin embargo, si está tratando de alimentar a una familia numerosa con ingresos limitados, es posible que esta regla no funcione para usted. En ese caso, es posible que deba recortar otras categorías de gastos, como entretenimiento, para complementar su presupuesto de comestibles.

Sigue la regla 50/30/20

Otra regla que puedes utilizar para establecer tu presupuesto para comestibles es la regla 50/30/20. Esta guía presupuestaria sugiere que gastes el 50% de tu salario neto en tus necesidades y el 30% en tus deseos. El 20% restante se destina a ahorros e inversiones.

Para calcular su presupuesto para alimentos según esta regla, divida su ingreso neto a la mitad. Esta es la cantidad que se supone que debes gastar en las necesidades. Luego reste el costo de todos sus elementos esenciales (además de los alimentos) de su presupuesto de necesidades para llegar a su presupuesto de alimentos.

Con el costo creciente del alquiler y la gasolina, es posible que este cálculo solo le brinde un presupuesto básico para alimentos. Afortunadamente, puedes recurrir a la categoría de «deseos» para comprar extras como bocadillos y comida para llevar si lo deseas. Solo asegúrese de no gastar demasiado en necesidades y aún así destinar el 20% de sus ingresos a ahorros.

Cómo corregir el rumbo si está gastando demasiado

Cuando finalmente aprendí a calcular un presupuesto razonable para alimentos, me di cuenta de que había estado gastando un par de cientos de dólares de más al mes. Simplemente estaba copiando lo que hacía mi mamá, pero ella estaba comprando para una familia de cuatro personas con visitantes frecuentes. Cuando me mudé por primera vez, solo cocinaba para mí, por lo que no necesitaba abastecer la despensa en la misma medida. También me di cuenta de que no podía permitirme comprar en las mismas tiendas que mi madre porque trabajaba con ingresos menores.

Desafío de despensa

Lo primero que hice para corregir el rumbo fue realizar un desafío de despensa. Si ha estado gastando demasiado en comida, probablemente tenga muchos paquetes de alimentos en la parte trasera de la despensa y el congelador que se haya olvidado. Intente usarlos antes de ir de compras para obtener más ingredientes.

Vea vídeos de compras económicas en el supermercado

A continuación, miré contenido económico sobre comestibles para aprender a negociar. Me suscribí a Frugal Fit Mom en YouTube, que suele alimentar a su numerosa familia por unos 400 dólares al mes. Aprendí mucho de ella sobre compras de liquidación de comestibles, anuncios de ventas semanales, tiendas de segunda mano y puntos de venta de panaderías de segunda mano, lo que me ayudó a reducir drásticamente mi gasto en alimentos.

Siga planes de comidas gratuitos

También puede aprovechar los planes de comidas gratuitos disponibles en línea. Muchos sitios web recopilan listas de compras semanales e ideas de recetas que puedes descargar y seguir. Todo lo que tienes que hacer es buscar en Google “plan de alimentación semanal con un presupuesto de X dólares” y obtendrás toneladas de resultados útiles.

Te puedo dar un ejemplo de cómo podrías buscar y utilizar un plan de comidas gratuito:

1. Búsqueda en Internet: Empieza por buscar en Google o tu motor de búsqueda preferido. Puedes utilizar frases como “plan de alimentación semanal con un presupuesto de 50 dólares” (ajustando la cantidad según tu presupuesto).
2. Selección de un Sitio Web: Encontrarás varios sitios web que ofrecen planes de comidas. Busca uno que parezca confiable y que se ajuste a tus necesidades, como preferencias dietéticas o restricciones alimentarias.
3. Descarga del Plan de Comidas: Una vez que encuentres un sitio que te guste, descarga su plan de comidas. Generalmente, estos planes incluyen una lista de compras y recetas para cada día de la semana.
4. Adaptación a tus Necesidades: Puede que necesites adaptar el plan un poco según tus gustos personales o los ingredientes que ya tienes en casa.
5. Preparación y Seguimiento: Finalmente, sigue el plan lo mejor que puedas. Esto puede incluir la preparación de comidas con anticipación o la organización de tu lista de compras según el plan.

Ejemplo de un Plan de Comidas Semanal:

• Lunes: Pollo asado con verduras (zanahorias, brócoli) y arroz integral.
• Martes: Ensalada de atún con garbanzos y espinacas.
• Miércoles: Tacos de carne molida con lechuga, tomate y queso.
• Jueves: Sopa de lentejas con pan integral.
• Viernes: Pizza casera con masa integral y tus ingredientes favoritos.
• Sábado: Pescado al horno con ensalada de quinoa.
• Domingo: Omelette con champiñones, pimiento y cebolla, acompañado de pan tostado.

Recuerda que estos son solo ejemplos, y puedes ajustar las recetas según tus preferencias o necesidades dietéticas. También, siempre es una buena idea revisar las reseñas o comentarios en los sitios web para asegurarte de que el plan de comidas es de buena calidad y ha funcionado para otras personas.

Encuentre alternativas de comida para llevar

Si la kriptonita es la comida para llevar, cambiar a comidas congeladas puede ser un poco más asequible. También puede resultar más económico pedir kits de comida de Blue Apron o Hello Fresh por un tiempo para ayudarlo a acostumbrarse a cocinar usted mismo. Y no olvide consultar los artículos vinculados en la sección «leer más», que pueden enseñarle otros trucos para ahorrar dinero en comestibles.

1. HelloFresh: Ofrece una variedad de recetas que puedes elegir cada semana, incluyendo opciones vegetarianas, bajas en calorías y familiares. Entregan los ingredientes en las porciones exactas necesarias para cada receta.
2. Plated: Conocido por su variedad de opciones culinarias, Plated permite personalizar tus menús semanales y ofrece platos que van desde lo básico hasta recetas más exóticas.
3. Sun Basket: Se enfoca en ingredientes orgánicos y recetas saludables. Ofrecen una variedad de opciones dietéticas, como paleo, vegetariano, y sin gluten.
4. Home Chef: Proporciona kits de comida que se centran en la facilidad y simplicidad de la preparación. Es ideal para quienes buscan comidas rápidas y fáciles sin sacrificar la calidad.
5. Green Chef: Se especializa en ingredientes orgánicos y ofrece planes de comidas específicos, como keto, paleo, y vegetariano.
6. Freshly: A diferencia de otros servicios que envían ingredientes para cocinar, Freshly envía comidas ya preparadas que solo necesitan ser calentadas. Es una buena opción para quienes tienen poco tiempo para cocinar.
7. Marley Spoon: En asociación con Martha Stewart, ofrece recetas variadas con un toque gourmet, perfectas para quienes desean explorar nuevos sabores.

¿Cuáles son tus consejos favoritos para comprar comestibles? ¿Cómo se establece un presupuesto razonable para alimentos?