La pandemia provoca un auge para los negocios de franquicias de fitness y bienestar

Desde los estudios de sauna de infrarrojos hasta los laboratorios de estiramiento, los locales de bienestar boutique están teniendo éxito al atender el creciente interés de los consumidores por el autocuidado.

A través de la pandemia, la startup de estiramiento asistido StretchLab descubrió que se convirtió en una solución para sus clientes que buscan alivio del aumento de los niveles de estrés.

Por qué es importante:

• De acuerdo con una encuesta de McKinsey en cuanto al interés de los consumidores en el bienestar en medio de la pandemia, el 79% de los encuestados lo consideró importante, y el 42% lo consideró una prioridad.
• COVID-19 llevó a los consumidores a poner un mayor enfoque, y un mayor gasto, en su condición física, nutricional y mental.
• El aumento en el cuidado personal ha impulsado el crecimiento de franquicias de fitness de nicho orientadas al bienestar, como los estudios de sauna y los laboratorios de estiramiento, que se están inclinando hacia las necesidades de los consumidores que cambian la pandemia.

Aunque la industria del bienestar ya estaba en auge antes de la pandemia, el COVID-19 ha puesto la salud y el autocuidado en la mente de muchos consumidores que no necesariamente habían priorizado la aptitud holística antes.

Para algunas marcas que aprovecharon esta nueva ola de bienestar, ha sido un año de grandes desafíos y grandes victorias. Las empresas que han encontrado el éxito tienen una cosa en común: están diseñadas para ayudar a los consumidores a sentirse mejor consigo mismos, lo que se evidencia en el crecimiento de los conceptos de acondicionamiento físico orientados al autocuidado.

Estos negocios de franquicia abarcan ámbitos tradicionales como los programas de pérdida de peso, pero se extienden desde experiencias de bienestar de nicho como estudios de sauna de infrarrojos hasta tendencias de entrenamientos emergentes como los laboratorios de estiramiento asistido.

El aumento de los modelos de negocio de fitness-meets-wellness son un signo de los tiempos y las necesidades de salud informadas por la pandemia de los consumidores. Aquellos que trabajan desde casa pueden estar sufriendo de músculos rígidos y espaldas doloridas sin las sillas ergonómicas que una vez proporcionaron las oficinas, por ejemplo; mientras tanto, los trabajos en industrias como la salud y el comercio minorista que mantienen a los trabajadores de pie probablemente se hayan vuelto más estresantes en los dos años desde que comenzó la pandemia.

Según una reciente encuesta de McKinsey sobre el interés de los consumidores en el bienestar en medio de la pandemia, el 79% de los encuestados lo consideró importante, y el 42% lo consideró una prioridad. De los seis países encuestados, cada mercado, incluido Estados Unidos, informó «un aumento sustancial en la priorización del bienestar en los últimos dos o tres años».

Ayudar a los trabajadores de la oficina en casa a aflojarse

En algún lugar entre un entrenamiento de baja intensidad y la fisioterapia, StretchLab es un concepto de bienestar físico y digital diseñado para ayudar a los huéspedes a alcanzar un nivel de flexibilidad más avanzado de lo que podrían hacerlo por sí mismos.

En un momento en que los consumidores están experimentando mayores niveles de estrés y muchas personas trabajan desde casa todo el día en configuraciones a menudo menos que ideales e incómodas, el estiramiento asistido brinda una oportunidad única de alivio, según el presidente de StretchLab, Lou DeFrancisco, y más del 40% de los invitados se convierten en miembros en su primera visita, dijo. Desde el comienzo de la pandemia, StretchLab conservó todas sus ubicaciones y abrió 30 nuevos estudios.

Para algunos de los socios de franquicia de StretchLab, la pandemia llevó no solo al crecimiento de la audiencia, sino también a la oportunidad de bienes raíces, ya que los alquileres comerciales cayeron y los propietarios estaban abiertos a la negociación. «Y luego es como un efecto de volante de inercia», dijo DeFrancisco, «cuantos más lugares abras, más gente sabrá sobre StretchLab».

A medida que más consumidores se interesan en gastar tiempo y dinero en asegurarse de mantenerse más saludables y vivir más tiempo, más nichos de mercado están listos para abrirse dentro del espacio boutique de fitness y bienestar, dijeron las fuentes.

«Las tendencias empresariales cambian, la dinámica empresarial cambia. El interés del consumidor cambia, la competencia cambia», dijo DeFrancisco de StretchLab. «Creo que el lado positivo de COVID fue que realmente mostró que el estiramiento es una modalidad de bienestar válida que puede ayudar a muchas personas de muchas maneras diferentes».

Sudar en saunas de infrarrojos

Con 21 ubicaciones en todo Estados Unidos, el Estudio de Sauna Perspire se encuentra entre las franquicias de estudios de sauna de infrarrojos de más rápido crecimiento del país. Según la compañía, casi se ha triplicado en tamaño desde el inicio de la pandemia y ahora está dando la bienvenida a más miembros que nunca.

«La pandemia puso de relieve la necesidad de que los consumidores asuman la responsabilidad de buscar lo que funciona para su bienestar físico, mental y emocional de forma regular», dijo el CEO Lee Braun.

Uno de sus mayores impulsores de crecimiento durante el año pasado ha sido una mayor flexibilidad en su política de membresía, que ahora permite a los miembros cancelar en cualquier momento. Perspire también se beneficia de que la experiencia del miembro sea inherentemente socialmente distante, ya que cada sauna se encuentra en una habitación privada. La cadena ha abierto 13 nuevas ubicaciones durante la pandemia y, según la compañía, ha visto un aumento del 34% en los ingresos y un aumento del 23% en las membresías desde marzo de 2020.

La centralidad en el cliente, dijo Braun, es la clave del éxito en tiempos de disrupción. «Las pequeñas empresas deben tener un proceso y un método para escuchar y comprometerse con sus clientes de una manera objetiva y estar abierto a escuchar lo que realmente están diciendo», dijo.

«El crecimiento positivo en nuestro número de miembros también impulsa nuestro desarrollo continuo de franquicias, no solo al servir como validación para los nuevos franquiciados, sino también para aquellos que actualmente están dentro del sistema», dijo Braun.

Medi-Weightloss, una cadena de centros que ofrece tratamientos individualizados contra la obesidad, es una de las empresas que se está inclinando hacia las preocupaciones de control de peso de una nación que navega por los trastornos de estilo de vida de una crisis sanitaria mundial.

«Mucha gente dijo que había ganado peso durante la pandemia y que se había renovado la atención a la salud», dijo Edward Kaloust, fundador y director general. La empresa aprovechó la oportunidad para ganar cuota de mercado ayudando a las personas a mejorar su salud general mediante la pérdida de peso.

«Nuestro principal objetivo siempre ha sido la atención al paciente y, concretamente durante la pandemia, seguir estando disponibles para nuestros pacientes», dijo Kaloust. «Las personas con obesidad que contraen COVID-19 tienen más probabilidades de desarrollar complicaciones graves, incluyendo la hospitalización e incluso la muerte».

Para permanecer abierto durante los confinamientos, Medi-Weightloss implementó nuevos protocolos como la recogida en la acera y la telemedicina, así como el apoyo financiero y de marketing para los franquiciados. Según la compañía, vio $ 62 millones en ingresos en 2020 en sus 92 ubicaciones individuales, y muchos de sus propietarios de franquicias experimentaron sus mejores ventas hasta la fecha.

«Animo a otras empresas a centrarse en el servicio o producto más valioso de su marca», dijo Kaloust. «Para nosotros, la experiencia del paciente es clave y eso significó no abandonar a los pacientes durante la pandemia», dijo. «Nuestro enfoque en mantenernos abiertos y en nuestras inversiones de marketing ha impulsado nuestro crecimiento».