Leche ecológica Horizon: ¿es todo mentira?

Por consejo de varios colegas y lectores, decidí comprar un ejemplar de El dilema del omnívoro. Una lectura fascinante, por no decir otra cosa, y una cosa que surgió fue el término «orgánico» y cómo la palabra se ha pervertido y prácticamente violado por la industria agrícola. No es de extrañar si tenemos en cuenta que ahora es un negocio de 15.000 millones de dólares al año. Eso es mucho dinero… que significa poder… que significa corrupción.

Así que decidí investigar un poco, poniendo un producto de mi propia nevera bajo el microscopio. La leche ecológica Horizon. El envase y la palabrería prometen mucho, un hermoso mundo de vacas pastando en verdes praderas con grandes sonrisas, produciendo felizmente solo la leche más sabrosa e inmaculada. Lo reproduzco aquí palabra por palabra, usted puede juzgar por sí mismo si es totalmente veraz a medida que continuamos.

HORIZON ORGANIC: una opción con la que puede sentirse bien

Los productos Horizon Organic son tan buenos para usted como deliciosos porque se producen sin el uso de antibióticos, hormonas de crecimiento agregadas o pesticidas peligrosos.

Es por eso que elegir Horizon Organic es una forma saludable y nutritiva de ayudar a reducir su exposición a productos químicos añadidos. Y beber nuestra leche también es una excelente manera de nutrir su cuerpo. Proporciona una excelente fuente de calcio y vitamina D.

Cuando eliges Horizon Organic también contribuyes a la salud y el bienestar del planeta y de los animales. Permitimos que nuestras vacas produzcan leche de acuerdo con su ciclo natural y las mantenemos en buena salud al darles alimento orgánico certificado, aire fresco y acceso a pastos. A cambio, nuestras vacas nos dan leche orgánica de gran sabor.

En pocas palabras, todos nuestros productos llevan con orgullo el sello orgánico del USDA y eso lo dice todo. Gracias por elegir Horizon Organic. Esperamos que sea una elección que te deje sintiéndote bien por dentro y por fuera.

Ahora, por lo que puedo ver, hay algunas declaraciones engañosas y francamente engañosas en esa copia. Vamos a tratar con ellos uno a la vez.

«… se producen sin el uso de antibióticos, hormonas de crecimiento añadidas o pesticidas peligrosos».

Como resultado, los antibióticos nunca se agregaron a la leche o nunca estuvieron presentes en la leche. Según el USDA, toda la leche debe ser probada para garantizar que los antibióticos utilizados para tratar a las vacas lecheras no estén presentes en el producto final. Por lo tanto, esto no puede ser una afirmación, ya que fundamentalmente es falsa de todos modos. De hecho, los términos «libre de antibióticos» y «sin antibióticos» son afirmaciones falsas que el USDA está tratando de tomar medidas enérgicas.

Del mismo modo, lo mismo puede decirse de las otras afirmaciones, con respecto a los pesticidas y las hormonas. Primero, las hormonas siempre estarán presentes en la leche; es parte de la biología de una vaca. Llamar a la leche «libre de hormonas» es como afirmar que el 90 % de la carne molida está libre de grasa. Pero las hormonas de crecimiento, nuevamente según el USDA, solo están aprobadas para el ganado de carne, además del cordero y la ternera. Así que, de nuevo, otra afirmación inflada. Y por cierto, la vitamina D3 se añade a toda la leche… también es una hormona.

Por último, los plaguicidas. La FTC ha dictaminado que un fabricante no puede hacer una afirmación de «no pesticidas«, ya que es falsa, porque los pesticidas nunca se agregan a la leche o los productos lácteos. Es como afirmar que el auto nuevo que compras viene sin gas cloro dentro de la cabina. Simplemente, no es un reclamo.

«Permitimos que nuestras vacas produzcan leche de acuerdo con su ciclo natural y las mantenemos en buena salud al darles alimentos orgánicos certificados, aire fresco y acceso a pastos».

La palabra clave aquí es ‘acceso‘. En este momento en el trabajo tengo acceso a las canchas ejecutivas de squash, pero rara vez se me permite usarlas, si es que lo hago. Estoy demasiado ocupado y no soy un ejecutivo. Bueno, las vacas en Horizon pueden tener acceso a pastos, pero es un hecho conocido de la industria que las vacas lecheras no pasan sus días pastando en pasto verde. Solo pueden mirarlo, encerrados en los almacenes habituales de la agricultura industrial. Ocasionalmente, cuando la prensa cae, se puede dejar salir a las vacas durante 20 minutos para hacer una buena presentación, sin embargo, esto es una rareza. Para que Horizon Milk siga siendo productiva y rentable, deben mantener a sus vacas conectadas a las máquinas de ordeño.

Las vacas Horizon son trabajadoras. La vaca orgánica promedio de Horizon produce casi el doble de la cantidad de leche del promedio nacional. Lo que hace que sea aún más difícil para estas pobres vacas salir.

Luego están las tasas de sacrificio. Son más altos que el promedio nacional porque, como no hay antibióticos involucrados, simplemente envían a la vaca al matadero si se enferma. Y como las condiciones de la agricultura industrial están plagadas de enfermedades e infecciones, esto sucede mucho.

También deberíamos abordar la declaración de alimentos orgánicos certificados. En el pasado, Horizon ha utilizado y apoyado a los agricultores locales. Pero el crecimiento de la industria orgánica no podía permitir que las limitaciones de estas pequeñas granjas se interpusieran en el camino de obtener ganancias. Ahora la mayor parte del alimento que Horizon compra se envía en vagones de ferrocarril masivos, procesados por una agroindustria corporativa gigante y luego entregados a las vacas. Y gran parte de este alimento es irrigado por represas que han sido condenadas por destruir ecosistemas. Por lo tanto, si bien técnicamente puede ajustarse a los términos de la alimentación orgánica establecida por el USDA, no apoya a los agricultores locales … Y eso fue originalmente una columna vertebral de la industria orgánica.

«… todos nuestros productos llevan con orgullo el sello orgánico del USDA y eso lo dice todo».

El Sello Orgánico del USDA solo se puede otorgar a productos que están hechos con 95% de ingredientes orgánicos. Pero, ¿qué significa «orgánico»? La definición más comúnmente aceptada de alimentos «cultivados orgánicamente» proviene de Robert Rodale, editor de la revista Organic Gardening & Farming. Esto de 1972…

«Alimentos cultivados sin pesticidas; cultivado sin fertilizantes artificiales; cultivado en suelos cuyo contenido de humus se incrementa por las adiciones de materia orgánica, cultivados en suelos cuyo contenido mineral se incrementa mediante la aplicación de fertilizantes minerales naturales; no ha sido tratado con conservantes, hormonas, antibióticos, etc.»

Pero en 1980, un equipo de científicos del USDA concluyó que de hecho no había una definición universalmente aceptada para la agricultura orgánica.

«El movimiento orgánico representa un espectro de prácticas, actitudes y filosofías. Por un lado están aquellos practicantes orgánicos que no usarían fertilizantes químicos o pesticidas bajo ninguna circunstancia. Estos productores se aferran rígidamente a su filosofía purista. En el otro extremo del espectro, los agricultores orgánicos defienden un enfoque más flexible. Si bien se esfuerzan por evitar el uso de fertilizantes químicos y pesticidas, estos profesionales no los descartan por completo. En cambio, cuando es absolutamente necesario, algunos fertilizantes y también herbicidas se utilizan de manera muy selectiva y moderada como una segunda línea de defensa. Sin embargo, estos agricultores también se consideran agricultores orgánicos».

Entonces, en 1997, el Secretario de Agricultura Dan Glickman declaró lo siguiente:

«¿Qué es orgánico? Generalmente, es la agricultura producida a través de un proceso natural en lugar de sintético. La parte natural de la definición es bastante obvia, pero el proceso es una distinción igualmente crítica. Cuando certificamos lo orgánico, estamos certificando no solo un producto, sino las prácticas agrícolas y de manejo que lo producen. Cuando compra un tomate orgánico certificado, por ejemplo, está comprando el producto de una granja orgánica. Y, los consumidores están dispuestos a desembolsar un poco más por ese tomate. Han demostrado que pagarán una prima por los alimentos orgánicos. Las normas nacionales son nuestra forma de garantizar que los consumidores obtengan lo que pagan».

¿Lo entiendes? Es solamente otra manera de decir que la producción de los alimentos difirió ligeramente que la producción de alimentos regulares. Orgánico no es un término que signifique que el contenido de los alimentos sea diferente, solamente la manera en que el fabricante llegó al producto final.

Y aquí está la línea de golpe, tomada directamente del USDA:

«No se deben hacer distinciones entre productos producidos orgánicamente y no orgánicos en términos de calidad, apariencia o seguridad».

Básicamente, incluso con el Sello Orgánico del USDA, la comida realmente no puede hacer afirmaciones de que es más nutritiva, de mejor calidad o más segura de comer. En resumen, los alimentos orgánicos pueden, de hecho, casi no ser diferentes a los alimentos regulares. Hasta que notes el precio… a menudo duplican, o incluso triplican el precio del mismo producto sin el sello del USDA.

Por lo tanto, continúe comprando Horizon Milk si la copia le hace sentir que está haciendo algo bueno. Pero ahora que sabes que no es una imagen del todo veraz, tal vez puedas pasar por el pasillo de la leche Horizon y dejar de contribuir a una enorme agroindustria que nos alimenta con más mentiras que con buenos productos… y le cobra dinero extra por el privilegio.