La Planificación patrimonial para mascotas: cómo proteger a sus amigos peludos

¿Dónde irían tus mascotas si te ocurriera algo? ¿Quién se ocuparía de ellos y cómo se cubrirían sus gastos? Un fideicomiso para mascotas podría ser la respuesta.
Planificar para sus seres queridos de cuatro patas (más conocidos como sus hijos que llevan abrigos de piel) puede ser tan difícil como planificar para sus seres queridos de dos patas. Como especialista en testamentos, fideicomisos y herencias, y como amante de los animales, he ayudado a muchas personas a elaborar planes para proteger a sus mascotas a lo largo de los años.
Por ejemplo, ayudé a un hombre con cinco gatos a asegurarse de que pudieran permanecer juntos y vivir su vida en un santuario para gatos mayores. También tuve el placer de ayudar a una señora a crear un fideicomiso de mascotas para que sus gatos, perros y caballos puedan permanecer en su propia casa después de su muerte. Un cuidador cualificado se trasladará a su casa y vivirá en su finca con sus mascotas, para que nunca tengan que buscar un nuevo lugar donde vivir.
Cada caso es tan diferente como los animales que hay en nuestras vidas, pero a la hora de planificar el futuro de sus mascotas, todo el mundo debe empezar por considerar las siguientes preguntas:
- ¿Alguno de sus animales de compañía tiene requisitos de cuidado únicos (por ejemplo, problemas de salud, comportamientos inusuales, etc.) que requieran una planificación especial?
- ¿Dónde quiere que vivan sus mascotas: en su casa, con un amigo o un ser querido, o en un santuario?
- ¿Qué recursos financieros va a proporcionar para garantizar que sus mascotas estén adecuadamente atendidas?
- ¿Quién se encargará de los cuidados diarios?
- ¿Quién se encargará de la supervisión y administración de los bienes dejados en beneficio de sus mascotas?
No hay dos propietarios de mascotas que tengan los mismos objetivos de planificación para sus mascotas. Usted puede decir: «Quiero que mis mascotas permanezcan en mi casa, en un entorno familiar, con un cuidador de mascotas que se traslade y viva en el lugar«. O puede que se sienta cómodo con una nueva familia para siempre o con un entorno de santuario para sus mascotas (sobre todo para los caballos u otras mascotas difíciles de ubicar). Éstas son sólo algunas de las opciones que deben tenerse en cuenta a la hora de crear un plan que garantice el cuidado adecuado de sus mascotas cuando usted no pueda hacerlo, ya sea por un desastre natural, una discapacidad o la muerte.
En primer lugar, decida quién cuidará de su mascota
El primer paso en la planificación para sus mascotas va más allá del diseño legal de un plan de sucesión para mascotas. El primer paso es identificar a las personas u organizaciones (cuidadores de mascotas) que tendrán la custodia física de sus mascotas y les proporcionarán cuidados diarios durante su vida. Al igual que ocurre con la planificación de los hijos menores, antes de abordar las consideraciones financieras, debe sentirse cómodo con la selección de su cuidador. Para algunos, encontrar al cuidador de mascotas adecuado puede ser un reto.
Puede tener en cuenta a familiares o amigos, pero nunca debe dar por sentado que estarán dispuestos a cuidar de sus mascotas de por vida. Debe mantener una conversación específica para confirmar su disposición a asumir esta responsabilidad. ¿Qué hacer si no tiene a nadie adecuado para esta importante función? En ese caso, podría considerar la posibilidad de acudir a un santuario de mascotas o a una organización de cuidados perpetuos.
Sin un plan específico para sus animales de compañía, su mascota puede convertirse en una triste estadística. Se calcula que cada año se practica la eutanasia a más de 500.000 mascotas queridas porque su progenitor murió o quedó discapacitado.
A continuación, calcule las finanzas
También querrá considerar cuánto dinero dejar para el cuidado de sus mascotas de por vida. Si sus mascotas se quedan en su casa, tendrá el gasto añadido de mantener la propiedad y el hogar. En todos los casos, querrá tener en cuenta la compensación para su cuidador y prever recursos suficientes para los costes del cuidado de por vida de sus mascotas.
¿Cuánto dinero es suficiente? Sólo usted puede responder a esa pregunta. En primer lugar, considere cuánto gasta ahora en el cuidado de sus mascotas. A continuación, suponga que sus mascotas vivirán un tiempo extraordinario. Haga los cálculos y añada un poco más para disponer de un colchón en caso de que su mascota sufra una enfermedad catastrófica. Los seguros de vida y los planes de jubilación pueden ser activos ideales para prever el cuidado de sus mascotas durante toda su vida.
Hay muchas opciones a la hora de planificar el cuidado de las mascotas. Algunos padres de mascotas optan por dejar una suma fija de dinero y su mascota a un cuidador de confianza. Esta opción es la más arriesgada, ya que no hay forma de garantizar que los fondos se utilicen para el cuidado adecuado de la mascota. O puede querer más seguridad y optar por crear un fideicomiso para el cuidado de sus mascotas de por vida. Los fideicomisos para mascotas pueden incluirse en su último testamento, como parte de un fideicomiso vitalicio revocable o como un fideicomiso independiente para mascotas. Hay pros y contras para cada opción.
Por último, elija un fideicomisario
Si crea un fideicomiso para mascotas, la selección de un fideicomisario que administre el dinero para sus mascotas también será una parte crucial de su plan. Su fideicomisario tendrá la responsabilidad de asegurarse de que se cumplan sus deseos en cuanto al cuidado de sus mascotas y la distribución de su dinero. El fideicomisario puede ser la misma persona que el cuidador de la mascota, pero esto no siempre es recomendable porque puede crear un potencial conflicto de intereses. La mejor opción es un fideicomisario profesional, como un contable público certificado, un abogado, una empresa fiduciaria o una organización benéfica cualificada para actuar como fideicomisario.
Animal Care Trust USA, una organización sin ánimo de lucro que fundé en 2018, es la primera organización benéfica del país dedicada a educar a los padres de mascotas sobre la importancia de los fideicomisos de mascotas, proporcionando opciones de fideicomisos de mascotas y servicios de realojamiento y sirviendo como fideicomisario para los fideicomisos de mascotas. Los padres de mascotas pueden elegir entre nuestro ACT4Pets Community Pet Trust, el Forever Loved Pet Trust o crear un fideicomiso de mascotas personalizado utilizando su abogado o uno de los nuestros. Puede obtener más información en ACT4Pets.org.
La planificación para sus mascotas es una parte importante de su plan patrimonial integral. Sus mascotas no pueden cuidar de sí mismas y dependen de usted para todo. Asegúrese de tener muy en cuenta las necesidades de sus mascotas cuando piense en la mejor manera de proporcionarles cuidados de por vida.