Como proteger la propiedad intelectual de su startup

Las patentes se utilizan para proteger la propiedad intelectual relacionada con nuevas invenciones o procesos.

Proteger la propiedad intelectual (PI) es vital para mantenerse competitivo en el mercado y garantizar que no le roben su arduo trabajo. Existen muchas amenazas para su propiedad intelectual, desde el espionaje industrial hasta la competencia y los empleados que espían para su propio beneficio.

¿Qué es la propiedad intelectual?

La propiedad intelectual se refiere a creaciones o invenciones originales como obras literarias, diseños, símbolos, nombres, logotipos y más. Los creadores generalmente protegen su propiedad intelectual a través de medios legales para recibir el crédito y los derechos adecuados sobre su trabajo. Esta protección legal también significa que hay un recurso para usted si alguien roba o usa indebidamente su Propiedad Intelectual.

La protección de la propiedad intelectual está diseñada para evitar que otra persona tome su idea o creación y se beneficie de ella, a menos que obtenga su permiso.

La forma exacta de proteger la propiedad intelectual depende de la naturaleza de la misma. No siempre es fácil determinar el mejor tipo de protección. Algunos tipos de propiedad intelectual sólo requieren un tipo de protección, mientras que otros pueden requerir dos o más métodos para asegurar su pleno beneficio económico.

Las cuatro formas principales de proteger la propiedad intelectual son

  1. Derechos de autor
  2. Marcas comerciales
  3. Patentes
  4. Secretos comerciales

A continuación se analizan cada uno de estos métodos para proteger sus ideas y su propiedad intelectual.

Formas legales de proteger la propiedad intelectual

1. Derechos de autor:

Los derechos de autor ofrecen una forma de proteger la propiedad intelectual a las obras escritas y artísticas, como creaciones literarias, pinturas y dibujos, esculturas, grabaciones de música y video y correos electrónicos.

La protección de los derechos de autor evita que otros copien o dupliquen su trabajo sin su permiso.

Una obra tiene derechos de autor tan pronto como se crean los derechos de autor, y la protección dura toda la vida del creador, más 70 años. Si bien no es obligatorio, puede registrar sus derechos de autor en la Oficina de derechos de autor de los Estados Unidos para una mejor protección.

2. Marcas comerciales:

La protección de las marcas se aplica a una palabra, frase, imagen, logotipo o combinación de éstos que identifica el origen de los productos. En esencia, es la marca que identifica de forma exclusiva a una empresa. Si se venden servicios en lugar de productos, se denomina marca de servicio. Las marcas comerciales y las marcas de servicio también se denominan a veces nombres comerciales.

Al igual que ocurre con los derechos de autor, no es necesario registrar una marca comercial. Sin embargo, para hacer valer su marca en los tribunales, debe demostrar que fue usted el primero en utilizarla y que la ha usado abierta y frecuentemente en la comercialización de sus productos o servicios. La protección nacional de una marca puede obtenerse registrando la marca en la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos.

Muchos estados también ofrecen protección de marcas, pero la marca sólo estará protegida contra el uso no autorizado en el estado donde esté registrada.

La protección de la marca impide que otros utilicen la marca, o una marca similar que pueda confundirse con su marca. Para solicitar una marca es necesario indicar el tipo, o clase, de negocio en el que se utilizará la marca. La protección normalmente sólo impide que otras personas de la misma clase de negocio utilicen la marca. Además, para mantener una marca registrada, cada 10 años tendrá que presentar una prueba de que sigue utilizando la marca.

3. Patentes:

La protección por patente está disponible para las invenciones. El ejemplo más claro es algún tipo de máquina nueva, pero también pueden existir patentes para nuevos materiales, nuevos procesos o nuevas combinaciones o modificaciones de patentes existentes.

Éstas se denominan patentes de utilidad e incluyen las patentes sobre códigos de programas informáticos y algoritmos. Las patentes de diseño abordan la forma artística o la ornamentación de artículos funcionales (como la forma única de un mueble), y las patentes de plantas cubren ciertos tipos de nuevas variedades de plantas creadas por los criadores.

Solicite una patente en la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos. Esta oficina administra numerosas restricciones sobre lo que se puede y no se puede patentar, que varían en función del tipo de patente que se solicite. Por lo general, las patentes están protegidas durante un periodo de 20 años.

4. Secretos comerciales:

Mantener un secreto comercial es la forma menos segura de proteger la propiedad intelectual, pero a veces funciona. El concepto importante aquí es la palabra «secreto». Se trata simplemente de la idea de que su creación no puede ser fácilmente descubierta por otros, y usted puede mantener el control sobre su valor económico siempre que no le diga a nadie los detalles.

Si solicita una patente, tendrá que revelar los detalles de su invención en el proceso de solicitud y ya no será un secreto. Del mismo modo, si registra un código informático como derecho de autor, también tendrá que divulgarlo públicamente.

Determinar la mejor manera de proteger la propiedad intelectual puede ser confuso y complejo. Esto es especialmente cierto en áreas muy técnicas como los algoritmos informáticos. Alguien que escribe un artículo para una revista puede necesitar simplemente incluir un aviso de derechos de autor en el manuscrito. El autor de una novela normalmente querrá registrar la obra.

Por otro lado, alguien que se dedique a escribir y comercializar nuevos programas informáticos puede necesitar derechos de autor y patentar el código y los algoritmos, así como registrar una marca para comercializarlos.

Un abogado especializado en propiedad intelectual puede ayudarle a garantizar la mejor protección posible para su obra.

Es importante que cada parte de la organización, desde TI hasta RR.HH., informe cualquier actividad sospechosa para que puedan detectar una infracción antes de que sus consecuencias sean irreparables.

proteger la propiedad intelectual
Evite el robo de su Propiedad Intelectual

Consejos para proteger la propiedad intelectual

Si bien la protección legal es la mejor manera de mantener segura su propiedad intelectual, existen algunas cosas que puedes hacer para ser proactivo con respecto a la protección de la propiedad intelectual:

Conoce la propiedad intelectual que tienes (y dónde está). Para proteger la propiedad intelectual, primero debe definirla como tal. Comprenda qué se considera propiedad intelectual y dónde se almacena y procesa para que pueda tomar las medidas adecuadas para mantenerla segura.

Priorice la protección de su Propiedad Intelectual. Ejecute un análisis de riesgo y costo-beneficio para determinar la información más valiosa que necesita la mayor protección.

Informe a su empresa sobre la valiosa propiedad intelectual que tiene para asegurarse de que todos comprendan su importancia. Una vez que determine su propiedad intelectual más valiosa, comunique su confidencialidad a otros miembros de su organización para que todos sepan que está protegida.

Analice las medidas de seguridad físicas y digitales. Cierre las salas donde se almacena la propiedad intelectual, use contraseñas para los activos digitales y limite el acceso de los empleados para garantizar que su propiedad intelectual física y digital sea segura.

Eduque a los empleados sobre como proteger la propiedad intelectual (para evitar accidentes o negligencia). A menudo, los problemas surgen cuando los empleados u otros miembros de una empresa son negligentes. Un simple error puede poner en riesgo su propiedad intelectual o permitir que abandone una organización a través de una infracción. Capacitar a los empleados para que mantengan su propiedad intelectual segura y hacerlos conscientes de las precauciones que deben tomar ayudará a todos los involucrados a comprender la importancia de la propiedad intelectual.

Tenga una visión de conjunto. A menudo, los diferentes departamentos dentro de una empresa notarán incidentes aislados de infracciones, probablemente etiquetados como «errores» por el empleado que comete la infracción, pero no los comunicarán entre sí. Es importante que cada parte de la organización, desde TI hasta RR.HH., informe cualquier actividad sospechosa para que puedan detectar una infracción antes de que sus consecuencias sean irreparables.

Piense globalmente. El espionaje industrial es común en varios países. Puede evaluar las amenazas consultando el Índice de percepción de la corrupción para comprender las amenazas asociadas con hacer negocios en otros países.

Piense como un competidor. Póngase en el lugar de sus competidores para comprender cómo pueden espiar a su empresa para acceder a su propiedad intelectual. Luego, tome las precauciones adecuadas contra tales acciones para proteger la propiedad intelectual.