¿Qué es la adicción a Internet? ¿Es real? Todo lo que necesitas saber

La adicción a Internet puede no parecer real, pero es una adicción real con la que muchas personas luchan a diario. Si bien puede parecer que todos deben ser adictos, simplemente usar Internet para el trabajo, la escuela o mantenerse conectado con sus seres queridos no es lo mismo. Sin embargo, reconocer la adicción a Internet es el primer paso para obtener el tratamiento que usted o un ser querido pueden necesitar.

¿Qué es la adicción a Internet?

El trastorno de adicción a Internet, o IAD, es una condición reconocida. Es un trastorno que resulta en “complicaciones neurológicas, trastornos psicológicos y problemas sociales.” El estudio que define la IAD se utilizó para determinar si la adicción calificaba para su inclusión en una próxima edición del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales. Si bien el estudio se realizó en el 2012, desde entonces se ha incluido el IAD en el manual.

La adicción a Internet se considera una compulsión de usar Internet de alguna forma. De hecho, crea un tipo de subidón, muy parecido a una droga química, al liberar dopamina durante el uso. La necesidad de mantener ese alto empuja a una persona a continuar usando Internet incluso cuando puede causar daño a su salud mental y social.

Comparado con otras adicciones

A menudo, la adicción a Internet no se considera una adicción real, ya que las personas usan Internet todo el tiempo. Usamos computadoras, teléfonos y tabletas a diario para todo, desde el trabajo hasta demostrarle a un amigo que sí sabemos esa trivia aleatoria.

Sin embargo, es un trastorno compulsivo que no difiere mucho de otras adicciones. La adicción es la experiencia cuando se trata de adicción a Internet. Esto es diferente a tomar una droga química. Por ejemplo, puede compararlo con los juegos de azar. Alejarse es fácil si no eres adicto. Si eres adicto, sigues apostando, incluso cuando los riesgos son demasiado altos y no tienes dinero.

NetAddiction.com lo compara con una relación. Cada vez que alguien forma una adicción a cualquier cosa, forma una relación con la droga de su elección. En este caso, una droga puede ser una droga real o una actividad. Si un adicto no tiene acceso a su droga, no se siente normal y tiene problemas para funcionar. Los adictos a Internet deben tener acceso, o pueden sentirse deprimidos, enojados o fuera de control.

Tipos de adicción a Internet

Generalmente, hay cinco tipos principales de adicción a Internet, aunque hay subversiones de cada uno. Los principales tipos reconocidos incluyen:

¿Qué son los tipos de adicción a Internet?
  • Contenido para adultos
  • Adicciones financieras, como el juego, las compras y las subastas.
  • Búsqueda compulsiva de información
  • Relaciones cibernéticas, tanto románticas como platónicas.
  • Juegos en línea

Las personas también pueden ser adictas a tipos específicos de actividad en línea, como las redes sociales o la búsqueda de tipos específicos de información.

Prevalencia de adicción a Internet

Un estudio del 2019 encontró que la persona promedio en todo el mundo pasa casi siete horas en línea al día. En el extremo superior de la escala, las personas pueden pasar más de diez horas diarias en línea. Otro estudio encontró que los estadounidenses pasan alrededor de 11 horas diarias interactuando con las pantallas. Esto no debería ser sorprendente cuando piensas en cuánto tiempo pasas en línea en el trabajo, solo para volver a casa y conectarte para ver televisión o jugar con aplicaciones en tu teléfono.

De hecho, una vida conectada es la norma para muchos. Según NetAddiction, alrededor del 12 por ciento de los estadounidenses sufren de adicción a Internet. Sin embargo, el número podría llegar al 30 por ciento en otros países, como China y Taiwán.

El criterio para establecer la adicción no siempre está claro de un estudio a otro. Diferentes países también tienen diferentes formas de determinar la adicción. El estudio de 2012 hizo referencia a tasas establecidas anteriormente entre menos del 1 por ciento y el 38 por ciento.

Señales de adicción

Cuando empiezas a pensar en todo lo que haces en línea y en la frecuencia con la que normalmente tomas tu teléfono todos los días, puedes pensar que definitivamente eres adicto. Pero no es tan blanco y negro.

El uso regular de Internet no es igual a la adicción. Para la mayoría de las personas, el uso de Internet es una necesidad y un hábito. Por ejemplo, tienes que usarlo en el trabajo o la escuela. Como hábito, puede usarlo para comprar de manera más conveniente o jugar juegos para divertirse después de un día duro.

La distinción aquí es entre un hábito y una adicción. Un hábito es un uso saludable, y podrías dejarlo fácilmente. Por ejemplo, puede consultar Feedly todas las mañanas para obtener noticias seleccionadas, pero solo lea mientras desayuna. Un adicto no puede dejar su teléfono e incluso puede continuar leyendo mientras conduce al trabajo, mientras camina y mientras debería estar trabajando.

Algunos de los síntomas principales incluyen:

  • Permanecer en línea más solo para sentirse mejor
  • Cambios de humor
  • Miedo incesante de perderse más allá del FOMO habitual
  • Perder tiempo fácilmente mientras está en línea
  • Incapacidad para detenerse, incluso cuando sabe que debe hacerlo
  • Afecta negativamente las relaciones y la actividad social fuera de línea
  • Impacta negativamente en el trabajo y la escuela, como usar Internet en lugar de prestar atención o terminar el trabajo.
  • Síntomas de abstinencia cuando no puede obtener acceso

Las personas que ya lidian con la depresión y la ansiedad corren un mayor riesgo, ya que pueden recurrir a Internet como una forma de sentirse mejor y conectarse. Las personas diagnosticadas con menos receptores de dopamina o un desequilibrio químico mental también corren un mayor riesgo. Sin embargo, le puede pasar a cualquiera.

Cómo lidiar con la adicción a Internet

Escuche a sus amigos y familiares si expresan inquietudes. Hable con ellos también sobre cualquier preocupación que pueda tener. Además, trata de tomarte un tiempo para ver cómo te hace sentir. Tomarse un tiempo lejos de Internet puede ayudar a prevenir la adicción. Además, configure temporizadores para limitar su uso.

Recuerda, si sientes que eres adicto, busca ayuda profesional. La terapia suele ser la mejor manera de vencer la adicción a Internet para ayudarlo a usar Internet de una manera más segura y productiva.