¿Qué es la disonancia cognitiva y qué se puede hacer al respecto?
¿Alguna vez has dicho una mentira y te has sentido extremadamente culpable por ello? Esa incomodidad y malestar que sientes puede ser una disonancia cognitiva. La forma más sencilla de describirlo es una sensación de inquietud que se tiene cuando se tienen creencias y acciones contradictorias. Si alguna vez has experimentado esto, ya sabes lo negativamente que puede afectar tu vida personal y laboral. Pero, hay cosas que puedes hacer al respecto.
¿Qué es la disonancia cognitiva?
La disonancia cognitiva es definida por Psychology Today como un “estado de incomodidad que se siente cuando dos o más modos de pensamiento se contradicen entre sí”. Estos modos de pensamiento pueden incluir creencias, acciones, conocimientos e ideas.
Los ejemplos comunes son cuando haces algo que sabes que está fundamentalmente mal. Tu mente entonces tiene que tratar de lidiar con el conflicto repentino entre tus creencias/ideales y tus acciones. Incluso algo tan simple como elegir tomarse el día libre en medio de un ajetreado proyecto en el trabajo puede dejarlo con una sensación de conflicto. Sabes que deberías estar ayudando, pero en lugar de eso, elegiste no hacerlo.
La teoría comenzó con el psicólogo Leon Festinger y su libro de 1957: Una teoría de la disonancia congitiva. Todavía se considera que el libro ofrece información increíble sobre cómo funciona la mente humana. Según su teoría, las personas intentarán resolver la disonancia, restaurando su consonancia cognitiva.
Reconoce los síntomas
A veces es difícil reconocer los síntomas por lo que son. Esto es especialmente cierto si lidias con la ansiedad. Después de todo, la ansiedad puede hacerte sentir incómodo incluso cuando no estás haciendo o pensando nada que vaya en contra de tus creencias. Además, la disonancia cognitiva no afecta a todos en la misma medida. Esto significa que es posible que ni siquiera se dé cuenta de si alguna vez lo ha enfrentado.
Algunas señales de que usted mismo ha experimentado disonancia cognitiva incluyen:
- Empiezas a tratar de racionalizar una acción o decisión para sentirte mejor.
- Sentirse avergonzado de algo que ha hecho
- Experimentar un arrepentimiento persistente
- Sentimientos de incomodidad o malestar después de una acción o decisión.
- Sentirse ansioso o culpable
Todo el mundo experimenta esto de manera diferente y en diferentes grados. Cuanto más desalineados estén los pensamientos o las acciones, peor te sentirás.
Cómo le afecta la disonancia cognitiva
Cuando experimenta disonancia, inmediatamente trata de cambiar de opinión. Obviamente, esto resulta en un conflicto en tu mente. Estás tratando de cambiar lo que crees, lo que sientes y cómo piensas.
Por ejemplo, mintió y engañó para obtener un ascenso ante varios compañeros de trabajo que estaban más calificados. Sabes que estaban más calificados, y ellos también. Sin embargo, para tratar de resolver la disonancia, tratas de convencerte de que realmente eres el más calificado. Después de todo, si no lo fueras, habrías obtenido el ascenso. Incluso tratará de decirse a sí mismo que en realidad no mintió ni hizo trampa, simplemente trabajó más duro que los demás.
Si bien eso puede funcionar en algunos casos, para muchos solo conduce a más sentimientos de culpa, vergüenza y ansiedad. El problema es que estás haciendo algo que va en contra de tus creencias.
Cuando tu mente está ocupada lidiando con un conflicto, puede afectar drásticamente tu vida diaria. Algunos efectos secundarios negativos incluyen:
Sin embargo, la disonancia cognitiva no siempre es algo malo. De hecho, puede ayudarlo a reevaluar creencias profundamente arraigadas y cambiar su vida para mejor. Por ejemplo, si le dicen que el ejercicio le ayudará a prevenir una enfermedad que seguramente contraerá si sigue comiendo ciertos alimentos, podría decirse a sí mismo que está bien en este momento y que nada está mal. O bien, puede elegir cambiar su forma de pensar y adoptar un estilo de vida más saludable para vivir más tiempo para las personas que ama.
Cómo lidiar con la disonancia cognitiva
Simply Psychology desglosa tres tipos principales de situaciones, junto con ejemplos del mundo real de cuándo lidiarías con la disonancia:
- Forzar el comportamiento de cumplimiento: forzado a hacer algo que realmente no quiere hacer
- Toma de decisiones: tomar una decisión que entra en conflicto con lo que quieres o en lo que crees
- Esfuerzo: después de mucho esfuerzo, las cosas no salen como se esperaba.
Por lo general, las personas lo enfrentan de una de tres maneras principales, que incluyen:
- Reducir la importancia de una creencia (Reducir la creencia de que relajarse reduce el estrés para que pase más tiempo en actividades físicas que pueden relajarlo más)
- Cambiar las creencias actuales (Cambiar la creencia de que trabajas mejor si esperas hasta el último minuto para dejar de procrastinar y lograr más mientras te sientes menos estresado)
- Adoptar nuevas creencias (Investigar nuevos hechos para ayudar a respaldar lo que cree o la acción que tomó)
Dado que la disonancia cognitiva no es inherentemente buena o mala, depende de cada persona decidir cómo lidiar con la disonancia. Para comportamientos negativos, el mejor enfoque es cambiar gradualmente el comportamiento. Para las creencias negativas, se aplica lo mismo. Hablarlo con amigos o familiares también es una buena idea. Obviamente, tratar de mantener comportamientos y decisiones que se alineen con tus creencias también funciona.
Si tiene dificultades y la disonancia está dañando su vida, busque asesoramiento profesional para ayudarlo a resolver mejor los problemas.
