¿Que es una startup?

Las startups son organizaciones con aspiraciones globales y el deseo de cambiar el statu quo a gran escala. Los emprendedores quieren resolver un problema social acuciante mediante el desarrollo de un producto o servicio innovador, lo que se traduce en valoraciones altísimas, una oferta pública inicial (OPI) y rendimientos estratosféricos de la inversión.

Aprende sobre las empresas emergentes o startups

El objetivo de una startup es crear un mercado para un producto o servicio nuevo y diferente del que los clientes no puedan prescindir.

Una startup es una empresa nueva que se funda sobre una idea novedosa con la intención de mejorar un producto existente o crear una categoría completamente nueva de productos o servicios que desafiará el statu quo en un mercado establecido. Por ello, muchas empresas nuevas son anunciadas como «disruptoras» en sus campos.

Aunque los nombres de Facebook, Amazon, Apple, Netflix y Google (conocidos en conjunto como acciones FAANG) pueden ser más reconocibles, incluso empresas más establecidas como WeWork, Peloton y Beyond Meat siguen siendo consideradas startups.

¿De qué manera opera una empresa emergente o startup?

En esencia, una startup funciona de forma similar a cualquier otra empresa. El esfuerzo conjunto de varios trabajadores da como resultado un bien comercializable. Sin embargo, a diferencia de las empresas establecidas, una startup adopta un enfoque único ante este reto.

Las empresas ordinarias se limitan a repetir lo que ya se ha hecho. Las franquicias permiten a los aspirantes a restauradores beneficiarse de conceptos ya establecidos. Por decirlo de otro modo, utilizan un modelo preexistente de cómo debe funcionar un negocio como punto de partida.

Una startup trabaja para desarrollar un modelo completamente nuevo. Eso puede significar, por ejemplo, en el negocio de los restaurantes, ofrecer alternativas de comida para llevar, como Blue Apron y Dinnerly, que ofrecen lo mismo que los restaurantes (una comida hecha por un chef), pero con la flexibilidad y la variedad de la que carecen las opciones para comer en casa. Esto permite acceder a decenas de millones de clientes potenciales, en lugar de los miles a los que puede llegar un solo restaurante.

Las startups se esfuerzan por expandirse rápidamente

Las startups se diferencian de las empresas más consolidadas en varios aspectos, pero la velocidad y el crecimiento son dos de los más importantes. Las startups trabajan para desarrollar rápidamente sus conceptos. La iteración es un método común que utilizan para lograr este objetivo, en el que recogen los comentarios de los usuarios y utilizan esa información para hacer que sus productos sean cada vez mejores. Un producto mínimamente viable (MVP) es la base de un producto que una startup puede probar y perfeccionar antes de lanzarlo al público.

El objetivo de las empresas emergentes suele ser ampliar de forma agresiva sus bases de consumidores y, al mismo tiempo, mejorar sus ofertas. De este modo, son capaces de ganar una mayor porción del mercado, lo que a su vez les permite atraer a más inversores, que a su vez les permiten ampliar su línea de productos y su base de clientes.

En la mayoría de los casos, la rápida expansión y los nuevos desarrollos se han realizado como preparación para la salida a bolsa de la empresa. Para los primeros inversores de una startup, el término «salida» se refiere al momento en que la empresa se pone a disposición del público en general para invertir.

¿Cómo pueden las empresas emergentes encontrar su apoyo financiero inicial?

Para su recaudación inicial de fondos, las empresas de nueva creación suelen participar en unas cuantas «rondas de financiación».

• La primera ronda de financiación, que suele consistir en fondos personales de los fundadores de la empresa y sus allegados, se denomina «Bootstrapping«.
• El siguiente paso es conseguir el capital inicial de los «inversores ángeles», o personas adineradas que invierten en las empresas emergentes.
• Luego vienen las rondas de financiación de la serie A, B, C y D, que suelen suponer entre decenas y cientos de millones de dólares de inversión de empresas de capital riesgo.
• Cuando todo lo demás falla, una startup siempre puede salir a bolsa, ya sea mediante una oferta pública inicial (OPI), una adquisición por parte de una sociedad de adquisición con fines especiales (SPAC) o una cotización directa en una bolsa de valores, y así tener acceso a más financiación. Los fundadores y los primeros inversores de una startup pueden cobrar sus acciones en una empresa pública y hacer una fortuna.

Es importante tener en cuenta que la Comisión del Mercado de Valores (SEC) sólo permite a los «inversores acreditados», es decir, a las personas con ingresos y/o patrimonios muy elevados, invertir en las primeras fases de una empresa.

Investigadores de la Universidad de Berkeley y Stanford descubrieron que, aunque todo el mundo querría ver un retorno de la inversión como el que obtuvo Peter Thiel de una pequeña startup llamada Facebook, la realidad es que la gran mayoría de las empresas fracasan. Esto implica que hay una posibilidad real de que los inversores en las primeras etapas no reciban ningún retorno de su dinero.

¿Qué más se puede hacer para ayudar a que las startups tengan éxito?

Aunque muchas startups acaban fracasando, algunas tienen éxito. Hay muchas piezas en movimiento y cuestiones clave que deben resolverse para que una startup tenga éxito.

• ¿Cuál es el nivel de dedicación del grupo al proyecto? La forma de llevar a cabo algo determina su éxito o fracaso. Si el equipo no está dispuesto a hacer lo que sea necesario para respaldar la idea, no importará lo genial que sea la idea.
• ¿Alguno de los fundadores tiene experiencia en este campo? Es imprescindible que los fundadores de la empresa conozcan bien su sector.
• ¿Qué tipo de esfuerzo están dispuestos a realizar? Los empleados en las primeras etapas de una startup suelen tener las agendas muy llenas. En una encuesta realizada en 2018, MetLife y la U.S. Según la Cámara de Comercio, los empresarios de las startups suelen dedicar jornadas de más de 14 horas. La propuesta de un grupo puede no tener éxito si sus miembros no están dispuestos a dedicar la mayor parte de su tiempo a trabajar en ella.
• ¿De dónde viene este concepto y por qué ahora? ¿Es algo nuevo, y si es así, qué ha impedido que se intente hasta ahora? A menos que sea así, tengo curiosidad por saber qué diferencia al equipo de esta startup de la competencia.
• ¿Que tan grande es el mercado?: El potencial de una startup es proporcional al tamaño de su mercado potencial. Aunque la tecnología especializada puede proporcionar a una empresa una ventaja sobre otra, la pregunta sigue siendo: ¿con qué fin? Las instituciones financieras pueden no ser lo suficientemente sólidas si sus mercados objetivo son demasiado limitados.

Si una empresa puede responder con éxito a todas estas preguntas, tendrá muchas más posibilidades de triunfar que el otro 90% de las startups.

¿Como se puede invertir en las startups y ganar dinero?

La financiación de las nuevas empresas no es, por desgracia, fácilmente accesible.

Los inversores acreditados reciben un trato preferente a la hora de invertir en empresas de alto potencial en fase inicial y en fondos de capital riesgo de alta rentabilidad. Sus ingresos anuales o su patrimonio neto (sin contar su casa principal) deben ser de al menos 200.000 dólares o 1.000.000 de dólares, respectivamente. Trabajar como asesor de inversiones registrado también puede calificarle como inversor acreditado, independientemente de sus ingresos o patrimonio.

Sin embargo, si no cumple ninguno de estos criterios, no debe sentirse atrapado. WeFunder y Seedinvest son sólo dos de las diversas plataformas de crowdfunding en las que personas normales pueden invertir cantidades modestas para obtener capital en nuevas empresas. Con Seedinvest, puedes invertir tan sólo 500 dólares en una startup, que es 50 veces menos que el cheque medio que se exige a los inversores acreditados. Lee nuestra completa guía sobre como invertir en startups.