¿Como ganarte la vida como escritor de libros electrónicos?

Los libros electrónicos han hecho que la autopublicación sea más accesible que nunca. Tan recientemente como en la década de 1990, la autopublicación significaba pagar para tener miles de libros físicos impresos; un artículo de CNNMoney de 1999 fijó el costo en $ 12,000 a $ 30,000.

Ahora que la mayoría de los libros vendidos son electrónicos, puede autopublicarse por mucho menos, incluso de forma gratuita. Pero, ¿significa eso que ahora tienes más posibilidades de ganar dinero con ese libro autopublicado que cuando los gastos eran más altos?

Todo eso depende de cómo lo hagas y de lo afortunado que seas. Vamos a desglosar el proceso.

Dónde publicar

Las tres principales tiendas en línea que venden libros electrónicos son Kindle Store de Amazon, Nook Store de Barnes & Noble y iBookstore de Apple. Algunos libros también se venden en otros mercados, como la librería Kobo US y GooglePlay Books. Los autores también pueden vender sus libros directamente a los consumidores en sus propios sitios web.

Desde el 74% de todos los libros electrónicos se venden en Amazon, a menudo es el primer o único lugar en el que piensan los nuevos autores para vender su trabajo. Y hay muchos beneficios de vender en Amazon. Los libros Kindle son fáciles de comprar y el proceso de publicación es sencillo. Por otro lado, hay tantos libros que se venden en Amazon, incluidos los de nuevos autores desconocidos (como usted), que puede ser difícil destacarse entre la multitud. Amazon te exige que vende exclusivamente tu libro a través de ellos si quieres aprovechar muchos beneficios, como la Kindle Lending Library y Kindle Unlimited. (Tenga en cuenta que Amazon paga a los autores cuando las personas revisan sus libros; un autor de libros electrónicos dijo que la Biblioteca de Préstamos representaba el 10% de sus ingresos.) La mayor desventaja de vender con Amazon, para muchos, es que simplemente no les gusta la forma en que Amazon trata a sus autores.

La iBookstore de Apple está ganando cuota de mercado, y como era de esperar de Apple, los libros publicados en esta plataforma se ven hermosos. Pero mientras que los libros Kindle se pueden descargar en casi cualquier dispositivo, los lectores solo pueden acceder a iBooks en un dispositivo Apple como un iPad o un iPhone, lo que limita el mercado.

Nook parece estar siendo exprimido por las dos grandes tiendas de libros electrónicos, y probablemente solo debería considerarse como un lugar secundario para publicar. La conclusión es que puede vender más libros en Amazon, pero algunos autores no sienten que esa sea una razón lo suficientemente buena para publicar allí.

«Puede que no venda tantos libros con Apple, todavía, pero es mucho más divertido trabajar con ellos», escribe el autor Giacomo Giammatteo.

No importa qué plataforma elija, puede ganar alrededor de $ 2 por libro si vende su libro electrónico por $ 2.99, que es un precio popular.

Cómo publicar

Una vez que haya decidido dónde vender su libro electrónico, no habrá terminado de tomar decisiones. Debe decidir si crear y cargar su libro electrónico por su cuenta, o pagar a un servicio de publicación electrónica o distribuidor para que lo haga por usted. Los mejores servicios incluyen BookBaby, Smashwords e IngramSpark. Por tarifas de $ 149 o más, estos servicios pueden formatear su libro y cargarlo en múltiples tiendas de libros electrónicos diferentes. Puede pagar más por servicios de valor agregado, como edición, diseño de portadas e incluso libros en papel impresos bajo demanda.

BookBaby

También puede contratar profesionales de edición y diseño de forma independiente para estos servicios.

Qué publicar

De qué se trata tu libro electrónico depende de tus objetivos. Si su motivo es puramente lucrativo, existen métodos para averiguar qué temas tienen más probabilidades de vender libros. Un autor anónimo, que afirma estar ganando decenas de miles de dólares al mes publicando libros electrónicos cortos (alrededor de 20 páginas), describe su proceso para elegir temas en The Hustle: «Encuentro libros que se están vendiendo bien, reviso sus tablas de contenido y miro las críticas negativas para ver lo que se perdieron».

Puede ser desalentador para un escritor trabajador escucharlo, pero este empresario exitoso dice que las ventas son impulsadas principalmente por la imagen de portada y la descripción del libro: «El contenido del libro es la parte menos importante del proceso».

Si tu objetivo es más bien dar a conocer al mundo una gran idea o una historia, en lugar de crear cualquier título que se venda, debes investigar antes de sentarte a escribir. Si tienes un blog, haz una encuesta a tus lectores sobre los temas que más les gustaría ver ampliados en un libro. Si tu libro pertenece a un género o nicho, como un libro de cocina, estudia los libros electrónicos más vendidos y con mejores críticas en ese nicho e intenta averiguar qué podrías añadir que no se haya hecho ya bien. Los autores de ficción también pueden beneficiarse de las novelas ya publicadas en su categoría, tanto para evitar escribir libros que ya se han hecho hasta la saciedad como para averiguar qué tipos de novelas están de moda ahora mismo.

Cómo hacer que se venda

Hace tiempo, los escritores se limitaban a entregar sus manuscritos a las editoriales y dejaban la publicidad y la promoción en manos de la empresa. Pero hoy en día, incluso los autores con contratos de libros se ven obligados a hacer su propia publicidad y promoción. Antes de publicar su libro, considere la inversión de contratar a un publicista para que los medios de comunicación conozcan su próximo lanzamiento. Si lo publicitas tú mismo, escribe sobre tu próximo libro en tu blog y pide a otros blogueros que escriban también sobre él. También puedes crear un nuevo blog sólo sobre el nuevo libro o sobre su tema, para dirigir el tráfico hacia tu libro.

No olvides la publicidad a la antigua usanza. Mark Dawson, que dice ganar seis cifras vendiendo sus novelas en Kindle Direct, paga 370 dólares al día por anunciarlo en Facebook, según Forbes.

¿Ganarás dinero?

De unos 200.000 autores que venden libros electrónicos en Amazon, sólo unos 5.000 -menos del 3%- ganan sistemáticamente 10.000 dólares al año o más, según el sitio web Author Earnings. Más de la mitad de ellos son autores publicados tradicionalmente. Por lo tanto, sólo alrededor del 1% de todos los autores que autopublican libros electrónicos ganan mucho dinero con ello.

Eso no quiere decir que no puedas. Un enfoque para terminar con más dinero en su bolsillo es mantener su inversión baja, de modo que incluso si las ventas son modestas, aún mantenga algunas ganancias. Para ahorrarse invertir demasiado tiempo, algunos autores de libros electrónicos sugieren mantener los libros cortos — ya que es casi tan probable que las personas paguen por un libro o cuento de 20 páginas como lo son por una novela completa. Otros minimizan su inversión de tiempo mediante la externalización del diseño de la portada (este tipo tiene todas sus portadas diseñadas en Fiverr) o incluso el contenido.

Una vez más, todo depende de tus objetivos. Si tu sueño es deleitar a los lectores con tu imaginativa novela o ganar un premio literario, no vas a hacer un borrador y contratar a un escritor extranjero de bajo coste para que lo desarrolle. Pero si su objetivo es desarrollar un flujo de ingresos pasivos produciendo 50 títulos al año, la subcontratación es probablemente su mejor opción.

Al final, la respuesta es que se puede vivir de la autopublicación de libros electrónicos, pero, al igual que ocurre con muchas empresas, la mayoría de las personas que lo intentan no lo consiguen. Si decides dedicarte a la autopublicación para ganar dinero, asegúrate de investigar primero el mercado y dedicar tiempo a crear un producto que esté optimizado para venderse.

¿Has probado a vender un libro electrónico en línea? ¿Cómo fue tu experiencia?