7 señales de que tu trabajo se ha vuelto codicioso y razones para alejarse

¿Cuándo su trabajo o empleo es «codicioso»? Tener un trabajo flexible ya no es tan sencillo como poder trabajar tantas o menos horas como se quiera en un día determinado y donde sea.

Una empresa puede ofrecer «acuerdos de trabajo flexible«, pero puede resultar que el trabajo exija muchas horas en determinados días, ya sea por la carga de trabajo o por las necesidades del cliente.

Anunciar a los candidatos un trabajo que se dice que ofrece un equilibrio entre la vida laboral y la personal ya no es tan sencillo, porque el trabajo codicioso es algo que existe desde hace tiempo, y probablemente un poco por debajo del radar.

¿Qué es un trabajo codicioso o qué son los trabajos codiciosos?

Forbes llama trabajo codicioso a aquellas «profesiones que exigen largas e imprevisibles horas a quienes desean tener éxito en ellas«. Y Harvard Business Review tiene una descripción casi idéntica: «trabajos con salarios elevados y horarios inflexibles» que «exacerban la brecha salarial de género».

Los trabajos codiciosos no son nada nuevo. La razón por la que nadie habla tanto de ellos es por las normas que se han aceptado y establecido de profesión en profesión.

Digamos que eres un joven contable recién graduado. Para encajar y hacerse notar dentro de una empresa de contabilidad despiadada, se espera que trabajes desde primera hora de la mañana hasta última hora de la noche, y si te quedas atrapado en la oficina cuando está oscuro, probablemente acabarás durmiendo allí y volverás a empezar al día siguiente.

El mismo escenario para un asociado legal junior en un prominente bufete de abogados, o un programador de nivel inicial en una startup, o incluso un médico en los primeros años de residencia – las horas son brutales, y el descanso se convierte en un lujo.

¿Y qué es lo que hace que todo esto sea aún más triste?

Probablemente no imaginaste que una madre soltera, o incluso una mujer casada con hijos, pudiera trabajar en esos empleos que acabo de mencionar.

Los trabajos codiciosos son injustos, porque sólo unos pocos tipos de personas parecen ser capaces de trabajar en ellos -y probablemente no por mucho tiempo-, además de que las recompensas financieras/profesionales están presentes para quienes están dispuestos a entregarse a ellos.

¿Podría ser el trabajo codicioso un tipo de edadismo? En cualquier caso, si buscas el equilibrio entre la vida laboral y la personal, los trabajos codiciosos son algo de lo que debes alejarte. Estos son siete signos de que podrías estar trabajando en un empleo codicioso.

1. Horarios imprevisibles

Antes creía que bastaba con que alguien trabajara con «horario flexible» para conseguir el equilibrio entre la vida laboral y la personal. Sin embargo, el trabajo a distancia durante la pandemia me demostró en un sentido práctico que cuando tu empresa te ofrece un horario flexible, tú también tienes que ofrecerles un horario flexible a ellos.

Esto significa que, cuando el trabajo lo exige, hay que hacer un esfuerzo adicional y aceptar esa reunión nocturna o atender la llamada de un cliente cuando se está cenando con la familia. Tardé en darme cuenta de que la verdadera clave para un trabajo menos exigente y más flexible era la previsibilidad de los horarios.

Un subproducto lógico del trabajo codicioso es el horario imprevisible, porque las profesiones del «trabajo del conocimiento» que se hicieron más remotas durante la pandemia – finanzas, consultoría, derecho, investigación, etc. – se volvieron más disponibles en el sentido de que se podía esperar que un profesional a distancia estuviera a un correo electrónico, un ping, un chat o un texto de distancia. El resultado final fue un horario de trabajo imprevisible, o «trabajar todo el tiempo».

Es cierto que los horarios de los jóvenes profesionales en organizaciones prominentes y competitivas ya eran malos antes de la pandemia, pero al menos eran un poco más predecibles. Por aquel entonces, si es que aún recuerdas esos días, estabas en la oficina o en casa. Ahora que todo el mundo puede trabajar en cualquier lugar, el trabajo codicioso se volvió más codicioso y el agotamiento se ha convertido en una pandemia en sí misma.

2. Un número desproporcionadamente mayor de hombres en los puestos más altos

Otro síntoma de tener un trabajo codicioso sin saberlo es notar que en tu empresa hay desproporcionadamente más hombres en puestos superiores que mujeres. ¿Es esta circunstancia simplemente un sesgo de género en el trabajo? No siempre. También puede mostrar que los puestos de trabajo en su organización son codiciosos en el sentido de que sólo aquellos que están dispuestos a renunciar al tiempo familiar o a sacrificar el tiempo libre, son capaces de mantener su carrera y prosperar.

Y la mayoría de las veces se trata de hombres que, debido a las normas sociales, no esperan «cuidar de los niños» o «mantener la casa limpia», siempre están disponibles para hacer más trabajo. Dicho esto, ya estamos empezando a ver un cambio en el mundo laboral actual.

Cada vez hay más mujeres que ocupan altos cargos en empresas importantes. Sheryl Sandberg ya no es la leona solitaria entre los ejecutivos que dirigen el sector privado: está Mary Barra, de GM, y está Safra Catz, de Oracle.

Poco a poco, pero con seguridad, lo que solía ser un trabajo codicioso ha empezado a ser más inclusivo. Pero aún no hemos llegado a ese punto. Así que, por ahora, si observas que en tu empresa hay demasiados líderes masculinos, eso podría ser una mala señal.

3. Política de pago de horas extras muy relajada

Una política de horas extras relajada significa que los trabajadores pueden hacer horas extras cuando quieran (lo que probablemente les gustaría a los directivos) y que se les pague por ello. Una política estricta de horas extras suele significar que las horas extras realizadas tienen que ser programadas y pasar por un proceso de aprobación. Y ese proceso de aprobación puede ser tan problemático como tener que obtener la luz verde de un vicepresidente o, peor aún, del director general.

Lo que observé en todos los lugares en los que trabajé fue que cuanto más floja era la política de horas extras, más codicioso se volvía el trabajo. Cuando digo que el trabajo se vuelve más codicioso, digo simplemente que es más exigente. Cuanto más estricta era la política de horas extra, más flexible era la situación, porque la empresa o los jefes no esperaban que trabajaras horas extra.

Puede que por motivos económicos las empresas se vuelvan más flexibles o estrictas con las horas extra. Pero si tienes un trabajo en el que se aprueba fácilmente el pago de horas extra, puedes estar cayendo en una trampa muy mala. Las políticas de horas extra laxas se observan en el derecho de empresa (donde pueden facturar más al cliente), la contabilidad (donde siempre hay demasiado que hacer), la sanidad (donde siempre no hay suficiente personal para cubrir) y otras profesiones notorias.

4. Más atención a la creación de ventajas en la oficina

¿Por qué crees que algunas empresas se exceden a la hora de adornar el espacio de la oficina con futbolines, café gratis, muebles de salón caros y otras ventajas? ¿Es porque quieren que disfrutes de tu jornada laboral de 8 horas allí hasta que te vayas a tiempo todos los días, o porque quieren atraerte para que te quedes allí y no te vayas nunca?

Esto último es probablemente una exageración, pero entiendes el mensaje: los empresarios quieren que la oficina sea hogareña, para que no tengas que estar tanto en casa. Si notas que tu lugar de trabajo tiene este tipo de sensación, o si se enfatiza demasiado en tu lugar de trabajo que «tienes todo lo que necesitas aquí mismo en la oficina», entonces eso podría ser una bandera roja de un trabajo codicioso.

5.Comida gratis a todas horas y en todas partes

Una extensión de convertir la oficina en tu hogar, ofrecer comida gratis todo el tiempo y en todas partes es un signo revelador de trabajo codicioso. Las comidas completas gratuitas y, a veces, una cafetería en pleno funcionamiento con reposiciones ilimitadas son prácticamente el escenario de conocidas empresas tecnológicas, una ventaja que las startups intentan imitar desesperadamente con bocadillos y cupones de comida gratuitos.

Probablemente lo hayas visto por primera vez en el anuncio de hora y media de duración de Google protagonizado por Owen Wilson y Vince Vaughn llamado «The Internship». La comida gratuita e ilimitada solía ser un beneficio novedoso en la oficina, pero ahora se trata más bien de mantener a los empleados más cerca de la oficina y hacer que trabajen más.

Es posible que te consideres afortunado cuando puedas comer gratis en el trabajo, y que puedas convencerte de que trabajar más es simplemente lo mínimo que puedes hacer para devolver a la empresa por ser tan benévola. Por cierto, ¿cómo es tu libertad? Cómo es tu vida fuera de la oficina?

6. Dificultad para desconectar

Te darás cuenta de que en algunos trabajos, aunque sólo se te exige trabajar 30-40 horas semanales como máximo, sigues recibiendo mensajes o llamadas a todas horas del día. Entonces, ¿realmente estás trabajando en un horario más corto y flexible cuando el trabajo puede surgir en cualquier momento?

Poder desconectar completamente es algo que el trabajo codicioso nunca podrá ofrecer. E incluso si eres capaz de desconectar físicamente del trabajo, cuando llegas a casa, probablemente sigas pensando en él. O peor aún, ¡es probable que tus sueños sean una escena de una de tus reuniones que salió mal!

7. Tiempo familiar comprometido

Por último, pero no menos importante, y probablemente más un resultado del trabajo codicioso que un síntoma, el tiempo familiar comprometido. Es sabido que Sheryl Sandberg, directora de operaciones de Meta, aún encuentra tiempo para estar siempre en la mesa.

Pero, obviamente, no todos los trabajadores pueden ser como ella; de hecho, no son muchos los trabajadores del sector del trabajo codicioso que pueden optar por mejores horarios. Más dedicación al trabajo significa más dinero cuando se trata de trabajos codiciosos, y eso significa menos tiempo con todo lo demás.

Cuando notas que tu tiempo con la familia se ha visto comprometido hasta el punto de cancelar todo el tiempo, o incluso no estar presente cuando estás físicamente con ellos – tu trabajo es obviamente codicioso. Y no tienes que ser un médico residente, o un abogado de empresa, o un consultor de McKinsey, o un chef con estrella Michelin para tener un trabajo codicioso. Cualquier trabajo puede ser codicioso hoy en día.

Espero que encuentres tu equilibrio

Este artículo no ha sido escrito para juzgarte por lo que hayas elegido para ti o por lo que quieras para tu vida laboral. Sea cual sea tu camino, espero que seas capaz de encontrar tu equilibrio, y espero que merezca la pena.

El trabajo codicioso va más allá de la conciliación de la vida laboral y familiar, y sus implicaciones en la brecha salarial entre hombres y mujeres, o incluso en la discriminación por edad, condición médica, etc., merecen mucha más atención de la que reciben actualmente.

Esta es también una de las razones por las que las personas que ocupan los puestos más altos de las organizaciones están mejor cuando son diversas. La diversidad en el liderazgo genera más comprensión y empatía, y es de esperar que algún día dejemos de recompensar a las personas en función de su dedicación; en cambio, notaremos el impacto de quienes lo hacen parecer tan fácil.