La fecha de prioridad de la visa de inmigrante es un concepto de inmigración que a veces parece complejo para muchos solicitantes de Green Card basados en la familia. Es posible que se pregunte por qué se procesan algunas solicitudes, con la decisión solo toma unos pocos meses, mientras que para otras, toma varios años o incluso décadas. Este artículo explica cuáles son las fechas de prioridad de la Green Card basadas en la familia y cómo afectan el tiempo de procesamiento de su solicitud.
Descripción general de la Green Card basada en la familia
La ley de inmigración de los Estados Unidos permite que algunos ciudadanos extranjeros que son familiares de ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes legales reciban una Green Card y se conviertan en residentes permanentes legales.
Un ciudadano estadounidense o residente permanente legal comenzará el proceso presentando una Petición I-130, para Pariente Extranjero con el USCIS en nombre de su pariente para indicar su voluntad y disposición para patrocinar al miembro extranjero de la familia. El formulario debe presentarse con ciertos documentos para establecer la relación entre el patrocinador y el beneficiario.
Dos tipos principales de Green Cards basadas en la familia
La Green Card basada en la familia se agrupa ampliamente en dos categorías: el pariente inmediato y las preferencias familiares. El grupo de parientes inmediatos es para los cónyuges, hijos menores y padres de ciudadanos estadounidenses. Este conjunto de solicitantes disfruta de un tiempo de procesamiento de solicitud de Green Card más corto que otros. Esto se debe a que, siempre que sean admisibles, las visas de inmigrante o las Green Cards siempre están disponibles para ellos tan pronto como se aprueba el I-130 presentado por su patrocinador.
Para la segunda categoría, la preferencia familiar, hay límites legales al número de Green Cards que se pueden emitir en un año. Siempre que la demanda sea mayor que las visas de inmigrante disponibles para un año determinado, habrá una cola de visas en la que los solicitantes permanecerán hasta que lleguen al frente de la fila.
Subcategorías de la Green Card de Preferencia Familiar
Las Green Cards basadas en la familia se pueden agrupar en cuatro subcategorías:
Primera preferencia de la familia (F1): Esta subcategoría de la Green Card basada en la familia es para hijos e hijas solteros de ciudadanos estadounidenses y sus hijos menores de 21 años.
Segunda Preferencia Familiar (F2): Esto es para hijos menores, cónyuges e hijos e hijas solteros (que tienen 21 años o más) de residentes permanentes legales. Su límite anual es de 114.200. El 77% de las Green Cards en este grupo se emiten a hijos menores y cónyuges, mientras que el resto se asigna a hijos e hijas solteros.
Tercera Preferencia Familiar (F3): Esto es para hijos e hijas casados (de cualquier edad) de ciudadanos estadounidenses y sus hijos menores de 21 años.
Cuarta Preferencia Familiar (F4): Esta subcategoría es para hermanos y hermanas de ciudadanos estadounidenses, y sus hijos menores y cónyuges, siempre que el patrocinador ciudadano estadounidense tenga al menos 21 años de edad.
Para garantizar que las visas disponibles se distribuyan adecuadamente entre varias categorías, el Departamento de Estado (DOS) asigna una fecha de prioridad a cada solicitante bajo esta categoría. Su fecha de prioridad juega un papel importante en la cantidad de tiempo que tomará recibir su Green Card.
¿Qué es la fecha de prioridad de la Green Card basada en la familia?
La fecha de prioridad se utiliza para determinar el lugar de cada solicitante en la fila de espera de la visa. Se establece con base en la fecha en que se presentó correctamente un I-130 es recibido por el USCIS. Para cada solicitud de Green Card basada en la familia, la fecha de prioridad se escribe en el I-797 y se envía por correo al solicitante después de la aprobación de la petición I-130.
Tendrá que esperar a que la fecha de prioridad se vuelva «actual» antes de poder solicitar una visa de inmigrante o un ajuste de estatus. «Actual», en este contexto, significa que ha llegado al frente de la fila de espera o que no hay atraso, y una Green Card basada en la familia está disponible para usted. A veces, una preferencia de subcategoría completa puede volverse actual si no hay un trabajo atrasado dentro de esa categoría.
Para saber si la fecha de prioridad de su Green Card basada en la familia se ha actualizado o no, deberá verificar su fecha de prioridad con las fechas de acción final publicadas en el boletín de visas, que publica mensualmente el Departamento de Estados (DOS).
Cómo verificar su fecha de prioridad en el boletín de visas
El boletín de visas es una actualización mensual que permite a los solicitantes de visa comprobar las fechas finales de acción y también estimar cuánto tiempo tomará antes de que se les emita una Green Card. Se publica con gráficos que muestran la lista de todas las categorías de Green Cards y los países de origen de los solicitantes. Como solicitante de la Green Card basada en la familia, necesitará consultar la sección «Preferencias patrocinadas por la familia» del boletín, que consta de todas las subcategorías (F1, F2A, F2B, F3 y F4).
Hay algunas fechas frente a cada uno de los subgrupos. Estas fechas se denominan «fechas de acción final». Si la fecha de acción final en su categoría de preferencia alcanza la fecha de prioridad emitida a usted, esto significa que su fecha de prioridad se ha vuelto actual. Luego puede pasar por el procesamiento consular o solicitar un ajuste de estatus.
Por qué algunas subcategorías de preferencia familiar son más rápidas que otras
Notará que a veces dos solicitantes de preferencia familiar que presentaron sus peticiones al mismo tiempo pueden recibir sus Green Cards en diferentes momentos. La diferencia a veces puede estar separada por varios meses o años. Incluso puede tomar hasta una década en algunos casos. Esto suele ocurrir debido a dos factores: la diferencia en las limitaciones numéricas para cada una de las subcategorías y el país de origen del solicitante.
Cada año, se emite un número total de 366,000 Green Cards a solicitantes en diferentes preferencias de categoría. De este número, 226,000 van a solicitantes basados en la familia y 140,000 van a solicitantes basados en el empleo, que son las dos categorías de Green Card más amplias en los Estados Unidos.
Los 226.000 disponibles se distribuyen en función del nivel de preferencia al que pertenece cada solicitante en este orden:
- F1: 23.400
- F2: 114.200 (se divide en dos F2A (87.934) y F2B (26, 266)
- F3: 23.400
- F4: 65.000
Con este orden de distribución, aquellos que presenten sus solicitudes bajo las subcategorías que tienen una cuota mayor pueden tener sus Green Cards disponibles para ellos antes que aquellos con un número menor. Por ejemplo, los cónyuges e hijos de los titulares de la Green Card bajo la subcategoría F2A generalmente disfrutan de un tiempo de espera mucho más corto que otros solicitantes de preferencia familiar debido a su gran cuota.
Diferencias de tiempo de espera según el país del solicitante
Aparte de las limitaciones numéricas para cada subcategoría, otro factor establecido por el Congreso de los Estados Unidos es el límite anual del 7 % basado en el país de origen. Esto significa que los solicitantes de un solo país pueden representar un máximo del 7 % de las Green Cards en cada categoría en un año.
Este criterio es la razón por la cual aquellos de países con una alta tasa de solicitantes de Green Card generalmente esperan un período más largo. Los países densamente poblados como India, México y China generalmente exceden la cuota del 7 % en muchas de las subcategorías. Los retrasos a veces conducen a tiempos de espera que duran décadas en algunas subcategorías. Los solicitantes de la mayoría de los países europeos y africanos no se ven afectados por este límite del 7%, ya que menos personas de estos países tienden a solicitar una Green Card.
De hecho, ninguno de los países de estos continentes genera suficiente demanda de Green Card para cumplir con el límite anual en ninguna de las categorías. Esta es una ventaja que los nacionales de esos países disfrutan sobre los solicitantes de países con una alta demanda de Green Card basada en la familia.
¿Por qué son tan importantes las fechas de prioridad de la Green Card?
El boletín de visas es un resumen general de la disponibilidad de visas de inmigrante en un mes determinado. El boletín le permitirá comparar sus fechas de prioridad con las fechas límite publicadas en el boletín y le permitirá saber cuánto tiempo puede que aún tenga que esperar. Tener esta información le permitirá saber cuándo reunir la documentación requerida para su solicitud y prepararse para el siguiente paso tan pronto como su fecha de prioridad se actualice.
Qué hacer cuando la fecha se vuelve actual
Una vez que su fecha de prioridad se vuelva actual, la siguiente acción dependerá de su ubicación. Hay diferentes rutas para los solicitantes en los Estados Unidos y aquellos que están en el extranjero.
Si usted está en los Estados Unidos
Si se encuentra en los Estados Unidos con una visa de no inmigrante válida, como una L-1, H-1B o K-1, deberá solicitar un ajuste de no inmigrante a estatus de inmigrante. Para hacer esto, deberá presentar un I-485, Solicitud para Registrar Residente Permanente o Ajustar Estatus con el USCIS.
El I-485 se presenta con documentos relevantes para demostrar su elegibilidad, confirme que tiene una relación familiar calificada con su patrocinador, su información biográfica. También deberá pagar una tarifa de presentación, que puede variar según su edad.
Por ejemplo, la tarifa de presentación (tarifas de formulario y servicio biométrico) para los solicitantes entre las edades de 14 y 78 años es de $ 1,225, mientras que los menores de 14 años y mayores de 78 años solo pagarán la tarifa de presentación de formularios de $ 1,140, excluyendo la tarifa de servicio biométrico. Si su I-485 está bien archivado con todos los documentos necesarios adjuntos, el USCIS lo procesará y es probable que reciba una decisión aproximadamente seis meses después.
Si se encuentra fuera de los EE. UU.
En este caso, deberá pasar por el procesamiento consular en la embajada o consulado de los Estados Unidos en su país. El Centro Nacional de Visas (NVC) le notificará cuándo presentar una solicitud de visa de inmigrante con documentos de respaldo y tarifas de procesamiento. También deberá completar un DS-260, Solicitud de Visa de Inmigrante y Registro de Extranjero, y traiga la página de confirmación al consulado. Esto será seguido por una entrevista donde el oficial consular revisará su documentación y el desempeño de la entrevista para decidir si usted es elegible para una visa de inmigrante. Si su solicitud es aprobada, se le dará un paquete de visa.
El paquete de visa tiene una fecha de vencimiento, lo que significa que debe viajar a los Estados Unidos antes de que expire. En el puerto de entrada, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos lo inspeccionará y determinará si es admisible o no. Si se le encuentra admisible, se le permitirá ingresar a los Estados Unidos como residente permanente. Y unas semanas después de su llegada (generalmente dentro de los 45 días), el USCIS le enviará por correo su Green Card basada en la familia.
Cómo un abogado de inmigración puede ayudar
El papel de las fechas de prioridad en su solicitud de Green Card basada en la familia no puede ser exagerado. Saber cómo funciona lo mantendrá al tanto del progreso realizado en su petición y lo ayudará a prepararse para la siguiente línea de acción. Aquí es donde los abogados de inmigración pueden ayudar.
Los abogados de inmigración familiares altamente calificados con años de experiencia en Estados Unidos han estado ayudando a personas de todo el mundo a convertirse en titulares de la Green Card. Le ayudarán a presentar su petición correctamente, asegurándose de que se eviten las trampas comunes que causan retrasos o denegaciones. Si usted es un pariente inmediato o un solicitante de preferencia familiar, puede contar con el servicio de un bufete de abogados de inmigración para obtener los mejores servicios legales de inmigración.
